— Я… — она зашлась в сухом кашле.

— Мари, экономь воздух. Потерпи немного, пожалуйста, ради меня!

— Только ради тебя, Райчи.

Райк не считал, сколько времени он провёл в вакууме, но стало намного холоднее, дорогая ткань его нового комбинезона чудо как хороша, но и она, судя по всему, имела свой запас прочности. Если так пойдёт дальше, он застынет ещё раньше Мари. Мягко направив костюм Мари в сторону зияющей в обшивке дыры, Райк оттолкнулся от стены и двинулся в том же направлении. Больших трудов ему стоило затормозить, и заодно остановить дрейфующую Мари. Пальцы болели от того, с какой силой он вцепился в обшивку станции, но открытый космос — вот он, всего в паре метров. Райк тщетно вглядывался в непроглядную темноту вакуума, надеясь увидеть хоть кого-нибудь.

— Капитан, почему вы без корабля? — послышался голос в эфире. Райк облегчённо выдохнул.

— Вас послал Алексей? Помогите, умоляю вас! Воздуха хватит ненадолго, мы возле обшивки.

— Засёк вас, вижу двоих в космосе. Через шесть минут заберу.

Секунды обратились в вечность. Через бесконечно долгие две минуты показался ромбовидный боевой корвет. Маневровые двигатели вспыхивали, но звука не было слышно. В условиях атмосферы, он наверняка бы уже оглох. Грузовой шлюз открылся. Какие-то ящики выбросило наружу, но Райк надеялся, что в грузовом отсеке найдутся запасные кислородные баллоны. Корабль замер и из грузового отсека выпрыгнула фигура. Зацепив их обоих, человек направил десантный костюм обратно, короткими импульсами выпуская струйки сжатого воздуха. Всего пять метров свободного полёта, но как же это медленно!

Отсек снова загерметезировался, бортовой компьютер начал восстанавливать баланс кислорода в отсеке, но шлем снимать рано. Его всего колотило. Дорогой комбинезон явно исчерпал свои возможности. Краем глаза, Райк наблюдал за тем, как человек сбрасывает с себя десантный костюм, как он заменяет кислородный баллон в костюме Мари. А давление и атмосфера, тем временем, выровнялась. Райк снял шлем и сделал осторожный вдох. Успел!

С трудом найдя в себе силы подняться, он подскочил к подруге, но Мари лежала тихо. Райк сильно прижал руку к её груди, но не почувствовал ничего. Она не вздымалась, вдыхая спасательный воздух. Паника, боль, ужас, все обрушилось на него одновременно. Райк буквально сорвал шлем десантного костюма, но увидел лишь безжизненно закатившиеся глаза столь близкого человека. Нет, он не позволит! Прижавшись губами к её губам, Райк стал силой вдувать в неё воздух. Никакого эффекта. Стал давить на грудь, снова с силой вдувать воздух, но реакции так и не последовало.