До «217й» оставалось лететь около получаса и нужно было занять чем-то это время. Райк пытался изучать карту, разглядеть корабли, обороняющие «217ю», но периметр вокруг станции сиял так ярко, что казалось там тоже идёт бой. Он указал на карту Ивану.

— Что думаешь?

— Кто-то устроил там хорошую драчку. Это твои люди?

— Мои… Мои люди занимают всего два корабля, но тут их явно больше, — Райк отправил запрос на «Глефу», но расстояние всё ещё слишком велико. И тут его осенило, — Джиммуникатор. Он есть у тебя?

— Да, — двумя быстрыми движениями Иван высветил для Райка интерфейс передатчика. Райк снова отправил запрос на «Глефу».

— Эээ, Алексей? — послышался изумлённый голос Родварда.

— Это Райк, Род, что там у вас?

— Как ты…

— Я на корабле того разведчика, что послал Алексей, движемся в вашу сторону. Что за бой у «217й»?

— Наши отбивают станцию, — коротко отчитался Род.

— Наши?

— Дай мне минуту, я отправлю тебе обновление системы «свой-чужой», — Родвард ненадолго замолчал. Затем на экране джиммуникатора высветилась программа. Иван тут же применил её к бортовому компьютеру, — вступайте в бой, мы будем садиться. Конец связи, — Родвард замолчал и Райк, встревоженно переглянулся с Иваном.

— Это не партия Алёши, — сказал тот, — и не флот Нильса.

— Может быть пираты? Пара людей из моей команды довольно известны среди «Отпрысков Диода».

— Что же, весьма вероятно. Биться бок о бок с пиратами? Не думал, что судьба доведёт меня до такого.

Считая минуты до прибытия в зону боевых действий, Райк следил за картой. В какой-то момент разноцветные огоньки на карте стали расплываться в его глазах, но нет, это не было изменением боевых порядков, всего лишь крупная слеза. «Нельзя!» приказывал он себе. Всю боль утраты Райк перенаправлял в ярость, но сухой ком в горле никуда не девался.

— Зачем мы летим на эту станцию? — нарушил тишину Иван.

— Здесь в системе энергоснабжения размещено устройство, которое позволит вырубить эти врата. На «Глефе» есть инженер, он сможет вырубить их. Мы должны обеспечить ему дорогу туда. Но Иван, на «217й» эксплойтеры вышли из тени, когда мы улетали с неё там шли бои.

— Сделаем всё что возможно. Закроем врата, и… А что с теми эксплойтерами, что уже здесь? Их засосёт обратно?

— Боюсь, что нет. С ними придётся разбираться объединённому флоту. Иван, они же объединились? Я видел, как меняются боевые порядки и… Ты знаешь, что там вообще произошло?