— Знаком.

— Они принадлежали к касте Освободителей. Захватив меня, они собирались изучить потенциальные возможности во взаимодействии с нашим видом. Сделать из меня лабораторную крысу. Однако полевой лаборатории у них не было, так что они собирались привезти меня в свою родную систему, — сглотнув, Годвин покосился на бутылку какого-то горячительного напитка. Он взглянул на Райка, но тот проигнорировал намёк отца, — к счастью, мы столкнулись с дрейфующим астероидом. Корабль простой, так что для ремонта эксплойтерам пришлось разделиться. Одна из них стала моим тюремщиком. Остальные собирали материалы и занимались ремонтом. Ей было интересно узнать что я представляю из себя, а я, со своей стороны, хотел побольше узнать об эксплойтерах. Мы много разговаривали и… — он смущённо отвёл взгляд, — в какой-то момент я влюбился в неё.

— В пришельца?! — изумился Райк, — насколько я слышал от своего друга, у них нет чёткого разделения по полу.

— Всё так. Их нельзя назвать самками или самцами. Они другие. Но для меня она казалась настолько же прекрасной, насколько таинственной. Необыкновенной и чарующей. Когда она узнала получше природу человека, она определила себя в нашей системе координат женщиной. Ради меня, — отец замолчал и Райк, смущённый, не ожидавший таких откровений, ждал продолжения, — она не смогла смириться с тем, что другие эксплойтеры собираются сделать со мной. При любом раскладе я бы умер. У нас не было ни единого шанса быть вместе, пока я пленник, — Годвин замолчал, как будто бы смущённо.

— И ты сбежал?

— Она помогла мне сбежать. Дождавшись, когда остальные эксплойтеры покинут корабль, она выпустила меня. Мы взяли десантные костюмы, у эксплойтеров они куда более совершенны чем у нас, и прыгнули в открытый космос. Рискуя жизнью, мы направились к моему кораблю. Это был безумный полёт. Почти два часа, посреди полной черноты… Я не был уверен что мы доберёмся, но мы смогли.

— И полетели сюда?

— Нет, я не мог. Ленарию никто бы не принял здесь. Да ты и сам прекрасно это понимаешь.

— Но ты здесь, а она…? Что стало с ней?

— Мы провели немного времени вместе, на моём корабле. Несколько дней. На безопасном расстоянии от её земляков, — сглотнув, Годвин решился и потянулся к бутылке. Райк не стал возражать. Рядом стоял грязный стакан, но он без брезгливости налил себе порцию и осушил залпом, — флирт с эксплойтером ни на что не похож. Мы не были любовниками, в нашем, человеческом понятии. Но мы какое-то время были едины. Она… мне сложно объяснить это, но она стала частью меня.