— Железный занавес? — хмыкнул аналитик. — Знакомо. Они там что, свой коммунизм строят?

— Нет. Там всё совсем другое, хотя по форме есть немало схожих черт. Остальные не владеют технологией свёртывания пространства. Насколько я могу судить, Республика вообще сильно опережает всех в техническом развитии. А уж в социальном…

— С этого места поподробнее… — вмиг подобрался мой товарищ. Я понимал: социология — его конёк.

— Это сейчас неважно. Мы не в Республику летим. Возможно, потом, если хорошо себя покажешь, Валери или её кровные дадут тебе больше информации. Нас же интересует вот эта область. Планетарное образование Литания. Сержант Марис и Лири Онерго — литанцы и мои ближайшие соратники. Все члены команды — также литанцы. Литания сейчас подвергается реколонизации Республики. Моей задачей было вести рейдерство по коммуникациям, пока флота Экспансии выбивают основные силы флота Совета Литании. Мы собрали этот корабль… и два других таких же… на планетарной свалке одной из планет Сектора. Под носом у местных властей. Но ситуация сильно изменилась. Все члены команды набраны из литанцев, которых существующая власть выбросила на обочину жизни. Великолепные специалисты своего дела вынуждены жить на свалке жизни из-за всевозможных блатных, креатур сильных мира сего.

— В Литании плохо работают социальные лифты? Настолько консервативная система? «Тёплые» места фактически передаются по наследству?

— Да, — скрежетнул зубами Онерго, а Сержант помрачнел. — Они выкинули меня, использовав как повод мою увлечённость нестандартными проектами. Критыча… это наш техник… вообще вышибли из-за того, что его место главного техника флагмана флота приглянулось какому-то золотому мальчику. Он не смирился, стал бороться, и в итоге оказался на космической свалке с волчьим билетом.

— Жёстко! Как долго социальная система Литании не знала потрясений?

— Пару столетий, — пожал плечами наш специалист по системам связи.

— Потрясающе!

— Движемся дальше, — вмешался я в диалог. — Не так давно мы выковырнули одиозного представителя контрразведки Литании. Взяли прямо в космосе, на лайнере, уничтожив флотскую группировку сопровождения в ожесточённом космическом сражении. Мы его казнили и выбросили в капсуле на столичную планету. Здесь, кстати, нет такого наименования, главная планета именуется «стержневой». Так вот, после этой акции всё Планетарное образование лихорадит. Мы смогли предать гласности те зверства, что чинила контрразведка в отношении республиканских женщин. Я тебе потом дам посмотреть записи. Тем самым мы не только отомстили за республиканок, но и заявили о себе. Нас теперь не могут не воспринимать всерьёз. Традиционно поливают грязью, пытаются изобразить обычными пиратами, но получается у них погано. Теперь нам нужна чёткая схема дальнейших действий. Задача — взять власть в Литании и повернуть политическую линию навстречу Республике.