Если бы не жена, можно было бы поиграть, посмеяться над тем, как будут сильные мира сего выкручиваться, когда на их глазах, вдруг, непременно вдруг, возникнет из небытия Черный барон. Дальше прятаться нет смысла, так почему бы не устроить из возвращения шоу?

Да потому что реакция властителей не всегда предсказуема. А кто тебе разрешал рисковать счастьем жены?

Потому и отправился Жан к Транкавелю, оставив Сусанну под опекой взбалмошной, но добродушной Мили. У виконта провел больше часа, рассказав ему как скорбные вести, так и радостные – о своей женитьбе, предстоящих свадьбах юных баронесс и вступлении в наследство Гастона. Последний вопрос был самым сложным. Во всем мире лишь Транкавель знал, почему владетельным бароном ни при каких обстоятельствах не должен стать Жан.

– Значит, возвращаешься? Считаешь, де ла Гер перестал быть опасен? – подвел итог долгой беседы Транкавель.

– После эскапад его дочери? Да он сам меня защищать станет. Не дай бог кто узнает о ее похождениях! С другой стороны, на Ажана объявил охоту сам император. Устраивать облаву на известного человека – сложнее, больше шансов нарваться на международный скандал. Только бы мое воскрешение не поставило в неловкое положение его величество и дю Шилле. Поможешь?

– С епископом – нет, выкручивайся сам, ну да там тебя де Фронсак прикроет. А вот во дворце – да, сделаю. Ох и интересную ты мне задачку задал! – с улыбкой подмигнул виконт. – В общем, делаем так…

Когда Жан вернулся в дом де Фронсака, там разгорался семейный скандал. Маркиз умудрялся одновременно ругаться и на слуг, и на жену с дочерью, и на демонов преисподней. Последним доставалось больше всех. Только Сусанна избежала вельможного гнева, получив лишь порцию взглядов упрекающих, но, по крайней мере, не обвиняющих.

Пришлось вступиться.

– Ваша светлость, ради бога, позвольте принять ваше возмущение лично! Уверяю, виноват во всем один я, но у меня имеются смягчающие обстоятельства.

– Какие, к демонам, обстоятельства, если нас его преосвященство дожидается! А, приоделся. Это правильно, но все равно тебя не оправдывает, – чуть мягче отреагировал маркиз. – И лучше сейчас молчи, целее будешь. Бегом в карету, и слушай внимательно, не дай бог чего перепутаешь!

Всю дорогу до дворца, в котором с недавних пор обосновался епископ дю Шилле, который, как считалось, со дня на день должен был возглавить правительство Галлии, де Фронсак читал лекцию о том, как себя вести и, главное, как отвечать на вопросы.

Амьенская история, в которой контрразведка Галлии умудрилась схлестнуться с контрразведкой графа, прояснилась и сошла на нет. Не поняли господа друг друга, что делать, бывает и такое. Жалко, конечно, погибших, но назад уже дело не воротишь. Так помянем же их добрым словом и жаркой молитвой, аминь.