От ситуации повеяло сюрреализмом. Моя персональная Смерть, так любившая доводить коготками до белого каления, никогда до того не требовала ясности мышления. Напротив, делала всё, чтобы погрузить меня в подлинные пучины страсти, где чистому разуму не место. А тут такой фортель! Я в недоумении проводил взглядом валькирию. Она, так и не пояснив своё непонятное поведение, погрузилась во второй управляющий кокон. Тут же вспыхнула голограмма прямого канала с Высшей.

— Объяснись, кошка. Что-то случилось?

— Это будет стратегическая игра. Ты будешь штурмовать планетарную систему.

— Даже так? — волшебное слово «штурмовать» заставило меня подобраться. Стала понятна причина нестандартного поведения валькирии, ведь десантные операции для этих фурий — основа их существования, делающая его осмысленным. — Почему сейчас?

— Позволь пока не отвечать на этот вопрос. Скажу только одно: тебе пора подключать голову, хватит работать только членом. Мы здесь не для того, чтобы затрахать тебя до невменяемости — мы с сёстрами должны привести в порядок твою психику. Подключение ресурсов мозга и пробуждение твоего собственного опыта совместной работы с Высшей — один из путей к этой цели. А сейчас соберись. Первый вопрос: сколько потоков ты тянул с Высшей?

— Четыре.

— Отрабатывал ли ты с ней принятые в стаях тактические схемы?

— Она оптимизировала имеющиеся под мой десант. Только отрывочные куски, о самих схемах она меня просвещала лишь… теоретически, в общих чертах, на примерах адаптаций под моих орлов.

— Сами схемы ты тоже не знаешь?..

— Говорю, в общих чертах, детали же — урывками. С нюансами мы никогда не работали.

— Хорошо. Тогда будешь получать сразу итоговые параметры стай. Формировать стратегию для каждой группы будем потом, когда вдолблю в тебя систему нашей работы.

— Скажи, Ти… «Нашей работы» — это значит и моей тоже? Ты планируешь использовать меня в десанте?

— Ты будешь в стае. Это решённый вопрос, кот. Одна из возможных позиций — в резервной стае при какой-нибудь Высшей: ты сильно повышаешь возможности такой стаи, расширяешь свободу манёвра для командующей десантной операцией. Твой уникальный опыт совместной работы с Валери признан полезным для целей Экспансии.

— Вы могли бы просто усилить стаю мечницами. Или привлечь боевую группу Ордена.

— У нас разделение функций с Орденом. Десантные операции — не его стезя. А усиленная стая — это уже не совсем стая. Это боевая группа Ордена под прикрытием стаи. Она не подчиняется Старшей валькирии, у неё своя Старшая, что создаёт существенный разлад в управлении. Подобная тактика оправдана только в случае с Псионом, где против нас встанут мечники. Для остальных ситуаций мечницы слишком автономны. Численный состав стай сложился за века совместной работы, иной состав не даёт такой степени эффективности, которая необходима десанту. Ты же очень сильный мечник, да ещё и мужчина… Твоя степень автономности ниже, чем у мечницы, а эффективность — выше. Я ответила на твой вопрос?