— Я бы ему доверила спину… и много чего ещё, куда более ценного.

— Ти, не дёргайся. Я всё сделал, как ты хотела. Если это — задача Экспансии, то я её выполнил.

— Но не распылил…

— Нет. Пусть получат шанс. Возможно, кто-то ещё их подберёт.

— Такая смерть — страшней смерти от твоих полей, — пожала плечами Высшая. — Но если выживут — возможно, это вправит им мозги. Не возражаю. Ты провёл хорошую операцию.

— Не льсти, сестра, — усмехнулся в ответ.

— Леон, тут кое-кто хочет с тобой побеседовать… — голос Милены был похож на урчание игривой кошки.

— Да?

— Мечник, я готов к беседе, — вместо Старшей в гарнитуре звучал до боли знакомый голос… И тут я его вспомнил. Минск, наёмник! Он не сбежал! Значит, моя Экспансия не безнадёжна…

Бассейн на яхте «Селенга» был не совсем бассейном — впрочем, как и любой подобный объект на любом военном или гражданском корабле современной Республики. Его основная задача — релаксация. Поэтому никакой скользкой плиточки, никаких острых углов по бортикам, да и бортиков, как таковых, бассейн не имел. Обширное куполообразное помещение, почти две трети которого занимает водная гладь, не отделённая от остального пола никакими препятствиями. Бассейн по двум сторонам упирался в стены, почти сливаясь с ними, по третьей стороне его от кромки купола отделяла небольшая полоса «суши» метра в два шириной, ну а с четвёртой стороны раскинулась обширная площадка, предназначенная для всевозможных посиделок. Пол и потолок отливали белым, что до тактильных ощущений, то пол имел мягкую шершавую поверхность, по которой приятно было ступать босыми ногами.

Но всё это — лишь каркас, основа, для сложной системы голографических проекций. В реальности пол крайне редко приобретал свой естественный цвет — то же можно было сказать и про потолок со стенами. И его, и остальные поверхности, и даже дно водоёма неизменно покрывала сеть многомерных голограмм. В воздухе также не было и намёка на искусственность, он имел тот запах, которого от него требовала разлитая по помещению картинка. Движение ветра, его тугой объёмный поток — переменчивый и свежий — или ниспадающую со стены водопадом воду — с ошмётками пены и брызг — системы релаксации воспроизводили достоверно и ярко.

Сейчас бассейн имел вид песчаного пляжа, освещённого жарким жёлтым солнцем. На площадке разместились шезлонги, по консистенции больше похожие на водные матрасы, которым придана форма тупого угла. Сейчас их было ровно пять, по числу отдыхающих в бассейне женщин. Полоска песка уходила почти из-под самых шезлонгов, полого стелясь до самой водной глади, и дальше — и только через целых полтора метра глубина резко понижалась. Кромка бассейна имела много режимов, её можно было установить под любым углом к площадке, чем и воспользовались обитатели яхты, создавая этот рукотворный райский уголок в безжизненной черноте безразличного космоса.