«О нет, Кошак! Тут ты не прав, — в голосе девочки появились злые, весёлые нотки. — Республика даёт выбор. Каждому. Или идёшь к звёздам, или становишься… компостом. Чем не выбор, а?»

«Ты сама понимаешь, что говоришь глупости».

«Нет, для меня это не глупости, — теперь Илина была спокойна и собранна. — Просто давай взглянем на проблему второй чаши весов глубже. Добавим взгляд со стороны простой республиканки. С моей стороны. Ты прав, социальные гарантии и прочее — это лишь вершина огромного айсберга, вот только это не айсберг гнуси. У самого его подножия — кровь моих сестёр и братьев, кто вёл реколонизацию этого мира. В боях за Планетарное образование Штарния погибло двадцать семь тысяч триста четыре республиканки и республиканца. Мы не будем сейчас говорить о работе тыла, о том, сколько труда вложили те триллионы братьев и сестёр, кто создавал оружие, обеспечивал поставки продуктов и бытовых повседневных товаров, кто налаживал логистику, кто планировал операцию по реколонизации в Хозяйственной Основе на годы и годы вперёд, делая необходимые материальные запасы, не будем говорить о работе Дальней разведки — на той же заштатной планетке Земля, — внёсшей вклад в ресурсное обеспечение операции. Мы сразу посмотрим на то, что напрямую вложено в реколонизируемый мир.

При реколонизации Планетарного образования в Республику единомоментно влилось сто семнадцать миллиардов человек. Вдумайся в эту цифру и попытайся лишить её абстракции, придать ей конкретную наполненность. Чтобы эти люди не стали балластом, висящим на шее Республики, их нужно привлечь к работе. А это — переучивание или приобретение специальности для миллиардов людей. Для этого нужны специалисты, нужны образовательные коллективы, нужна логистика движения людей и их отбора. Далее, нужно произвести прямые траты ресурсов Экспансии. Требуется перевооружить местные предприятия на республиканские стандарты. Требуется расширить их и открыть новые. Требуется реорганизовать сферу услуг, чтобы она приобрела цивилизованные контуры. А теперь очень важная информация — то, с чем они пришли к нам. А пришли они, почитай, без штанов. Природные ресурсы за тысячелетия разработки на грани исчерпания — даже несмотря на то, что иногда в истории этих людей мелькали периоды варварства, когда они просто физически не могли использовать особо ценные из них. То есть мы даже ресурсы должны перекидывать из других систем, в дополнение к средствам производства! Далее. Планеты, на которых они живут, загажены сверх всякой меры. Вот веришь, нет, а порой проще терраформировать чистую, девственную планету, чем изгаженную примитивной цивилизацией. И ты даже представить себе не можешь, сколько ресурсов тратится на эту банальную очистку среды обитания! Но и это ещё не всё.