Они стали кругом, Рудницкий материализовал нож, провел лезвием по ладони, произнес слова клятвы, обещая theokatáratos защиту и справедливый суд. Его гости пообещали не атаковать людей первыми и соглашаться с приговором алхимика.

– И что сейчас? – спросил Рудницкий.

– Кроме того, что мы – союзники? Что ж, мы попытаемся найти свое место в вашем мире, – ответил Зав. – С вашей помощью.

– Может, вернемся в салон? – предложила Анастасия, стоя в дверях.

Из-за ее спины выглядывала явно злая Виктория. Алхимик хмыкнул – барышня Виктория хотела присутствовать на церемонии? Конечно, чисто из любопытства, ей даже в голову не придет все рассказывать Кинжальщикам…

– Выпьем чаю, – поддержал приглашение Рудницкий.

– С удовольствием, – согласился Зав. – Как раз расскажете нам, как пользоваться документами.

– Конечно.

Проклятые разместились за столом: некоторые без колебаний, другие – неуверенно, так, словно это банальное занятие было для них чуждым.

– Начнем с продовольственных карточек, – сказал алхимик.

Проклятые послушно склонились над столом и начали изучать демонстрируемые Рудницким бумажки.

* * *

Пары растворителя попали в сосуд с несколькими увядшими цветами из анклава – и растения в мгновение ока рассыпались в прах. Рудницкий еще минуту подвергал черный порошок воздействию алкагеста, после чего закрыл отверстие сифона, прекращая подачу пара, и погасил огонь под устройством, сконструированным им несколько дней назад.

– Вот и все, – неуверенно произнес он. – Осталось только проверить, получилось ли.

Вилланова погасил свет и осторожно, чтобы не задеть ни один из столов, заставленных алхимическими приборами, подошел к алхимику.

– Есть сияние, – прошептал он с удивлением. – Более сильное, чем голубое. Нам удалось! Нам правда удалось!

– Конечно, – согласился с ним Рудницкий.

Алхимик подошел к окну и раздвинул толстые шторы. Лабораторию залил солнечный свет.