Эпилог

Эпилог

Покореженный корабль висел в космическом пространстве, практически застыв на месте, словно удерживаемый таинственной силой. Заметные следы многочисленных повреждений виднелись на корпусе изрядно пострадавшего судна. Целые куски полностью отсутствовали, словно сожженные неизвестным оружием, а весь металл покрытия на первый взгляд казался оплавленным мощным тепловым излучением. Сложно было узнать в этой груде ранее грозный и боеспособный эсминец Имперского флота. Валяющиеся внутри корабля без движения члены экипажа, казалось, не просто находились без сознания, а скорее впали в некий анабиоз. Несмотря на потерю энергообеспечения не только судна, но даже и черных скафандров, практически исчерпавших ограниченные без питания ресурсы, на людях это почему-то не отобразилось. Покрытые чем-то похожим на энергетическую пленку, они будто оказались в стазисе, останавливающем все биологические процессы практически до нуля.

Внезапно появившаяся прямо из внутренних перегородок эсминца оранжевая жидкость вскоре покрыла значительную часть помещения рубки управления, походя на покрашенную ртуть. Немного помедлив, она выдвинула длинной отросток, сосредоточив небольшую сферу на конце, после чего направила его прямо к одной из распластавшихся на кресле черных фигур, отличающихся от остальных наличием экзоброни. Замерев на некоторое время, словно что-то обдумывая, эта огромная капля внезапно проникла прямо через шлем сидевшего, достигая его головы. Дернувшийся человек резко открыл глаза, приходя в себя от избытка получаемой информации. Будто кто-то резко открыл огромный кран, выливая мощнейший поток данных на явно неготовый к этому разум. Рядом же на концах аналогичных отростков появились еще десяток сфер, каждая из которых вскоре находила собственную цель в лице неподвижного имперца.

– Аххх, – мощный вдох словно окончательно запускает сознание Квирина. Мельтешащие перед глазами картинки изрядно мешают осмотреться по сторонам, а в потяжелевшей голове с трудом ворочаются собственные мысли, практически заглушаясь поступившим потоком. Давняя машинальная привычка питать униформу уже заставила ожить все системы скафандра, освещая окружающий мир через оптические системы шлема. Вскоре рядом начинают приходить в себя другие имперцы, резко дергаясь в креслах. Но сам адмирал, сумев отойти после насильственного вмешательства в разум, полностью сосредоточился на мелькавших в голове образах-историях, пытающихся донести важную информацию.

Неизвестное жидкообразное существо оранжевого цвета в форме сферы продвигается по безлюдной поверхности, ощущая явно движение где-то внизу, в толще земли. Множество аналогичных существ, соединенных воедино, совместными усилиями перемещаются в космосе, достигая гипертуннеля. Длительные бесплодные попытки прорваться через пространство резко сменяются огромной сетью, раскинувшейся на тысячи систем. Мелькавшая сразу тройка различных существ других видов, за которыми ведется скрытое наблюдение. Появление ВРАГА, стремящегося уничтожить оранжевых шарообразных. Практически тотальное истребление оранжевых, которые в принципе не были способны не только на войну, но даже на сопротивление, напрочь отвергая убийство любого живого существа. Отчаянные попытки поиска выхода приводят к объединению четырех новых видов для войны с ВРАГОМ.