— Как поведут себя земляне? — Да-Рэй на этот раз воспользовалась приватным каналом. Присутствие Аниных земляков в стане противника и так смущало бойцов отряда, незачем подпитывать это смущение лишний раз.

— Эти? — хмыкнула подруга. — Эти теперь будут осторожничать. Они знают, что тут есть шурави, но не знают, сколько. А шурави они опасаются, и вполне по делу.

— Кто такие шурави?

— Так они называют мой народ.

— А как их называете вы?

— «Духи». От слова «душман». На их собственном языке это означает «враг».

— Значит, враги… Они будут сражаться насмерть?

— Вот тут не знаю. Они же не в своих родных горах, а на чужой планете. Возле атомной станции. Будут осторожничать. Но если почувствуют слабину…

— Я поняла. Не переживай, Ань-Я. Мне тоже страшно.

— Спасибо за утешение, — нервно хихикнула Аня.

— Сенсоры засекли накопление энергии в излучателях бронемашины, — сухо доложил кто-то из тари.

— К бою! — скомандовала Да-Рэй.

Три тонких луча выметнулись из-за густых кустов, за которыми катэри спрятали свой броник. Учли наличие у противника меткого стрелка, вооружённого жутким копьемётом. Лучи упёрлись в створки ворот… и ничего не произошло. Тари строили станцию с расчётом на падение метеорита, укрепили на совесть. Впрочем, катэри тоже вряд ли рассчитывали, что смогут высадить ворота с одного залпа: из-за верхушек исполинских деревьев неспешно выплыли два коричневых силуэта.

— Ракеты — залп!

Шесть небольших ракет, оставляя за собой едва заметные инверсионные следы, выметнулись из скрытых пусковых установок и расцвели огненными цветами разрывов …на поверхности защитного поля. Это никого из защитников станции не удивило — было бы очень странно, если бы катэри не извлекли урок из лесной засады и не сложили два и два. Но и тари тоже оказались далеко не такими мирными простачками, какими их изображало Верховное Командование Каттэ.

— Лучевые установки — средний импульс, максимальная длительность — огонь!

Ослепительно белые тонкие лучи упёрлись в защитное поле десантных ботов. Поле тут же обозначилось тревожным синеватым светом.

— Я слышу, — голос Сан-Гира, давно уже прощупывавшего эмоциональные и мысленные сферы противника, срывался от волнения. — Они обеспокоены… Нет — напуганы. Поле… Долго не выдержит…

— Установки тоже долго не выдержат, — мрачно буркнула Эн-Мир, следившая за показаниями приборов.

«А ты выйди к ним и обрадуй, пацифистка эдакая», — зло подумала Аня. Начальница станции ей сразу и прочно не понравилась. Действительно — это какие мозги нужно иметь, чтобы во время войны следовать букве закона, написанного для сугубо мирного времени?