Всё это Аня коротко изложила Да-Рэй по комму. Опять-таки по приватной линии, дабы не смущать бойцов.

— В кустах их не меньше тридцати, — сразу сказала Да-Рэй. — Тепловые сканеры есть не только у катэри. Во-вторых, мы засекли движение воздушных объектов. Очень быстрых. Во всём диапазоне одни помехи, и я не знаю, враги это или друзья. Если враги, нам стоит уйти в глухую оборону и держаться до последнего вздоха. Если друзья — нам повезло.

— Как думаешь, катэри знают, кто там явился?

— Вряд ли. Мы снимаем телеметрию со старой станции слежения, она связана с этим пультом подземным кабелем. А им мешают определиться их собственные помехи.

— Значит, постараются взять нас с наскока.

— Не получится.

— А они об этом не знают, — хохотнула Аня. И включила комм на общую связь. — Сан-Гир, внуши им уверенность, что они смогут захватить станцию с одной атаки.

— Я… попробую, — ответил мальчишка. — Там разные существа. Те, что похожи на землян, менее устойчивы, я очень хорошо читаю их мысли. Катэри сильнее, но не хотят умирать.

— Они так легко убивают и так тяжело принимают мысль о собственной смерти? — удивлённо произнёс кто-то из станционных инженеров.

— Парадоксальная логика, но в этом есть смысл, — ответила Касу-Мин. Аня давно заметила, что тарийка с редкими для своего народа серыми глазами была склонна пофилософствовать. — Если вспомнить, чему учил Наставник…

— Сейчас не время для дискуссий, — Да-Рэй прервала её рассуждения в самом начале. — Нас вот-вот атакуют. Но Да-Рэй немного ошиблась: у них ещё было время. Совсем чуть-чуть.

Неизвестно, что и как внушал противнику Сан-Гир. Аня, понятия не имевшая о таком важном для тари сегменте мозговой деятельности как телепатия, могла только строить предположения. Но подействовал гипноз Сан-Гира немного не так, как она ожидала.

— Эй, шурави! — из-за броника послышался голос с характерным акцентом. — Ты смелая женщина! Сдавайся! Будешь моя жена, любить буду, подарки дарить буду!

— Шутник, блин… — буркнула Аня.

Она не собиралась отвечать бородачу, тешить его самолюбие. Зачем? Разве только время потянуть. И тут, что называется, чёрт за язык дёрнул.

— Ишак тебе и жених, и невеста, джаляб! — крикнула девушка. Гулкий коридор, словно рафинированный викторианский аристократ, услышавший вульгарное выражение, собрал эти оскорбительные для любого мусульманина слова и вышвырнул наружу. — Иди сюда, сукин сын, я вытру об тебя ноги!

Будь моджахед поумнее, он бы постарался отвлечь дерзкую женщину разговорами. Этот явно не был обезображен интеллектом — обиделся сразу и всерьёз. И, подстёгнутый снизошедшей на него уверенностью в собственной непобедимости, ринулся в атаку…