14

«То, что было раньше — не война. Вот это — война, чтоб ей пусто было!»

Аня запомнила этот бой кусками, обрывками, высверками излучателей и всполохами работающих на предельной мощности гауссовок. Криками. Стоном гнущегося и рвущегося металла. Дымом, вонью, лужицами разноцветной крови на полу. Не запомнилась лишь сама драка. Может быть оттого, что закончился бой слишком быстро…

…Афганец оказался на удивление ловким. Или невероятно везучим. Умудрился проскочить смертельные десять шагов на одном дыхании и не поймать ни одной металлической стрелки. Ворвавшись в коридор, сразу же продемонстрировал тари преимущества опытного бойца перед новичком — два трупа и один тяжело раненный. И опять-таки не получил ни единой царапины. При этом бородач то поминал Аллаха, то, перейдя на коверканный русский язык, требовал подать ему «дочь шайтана» живой или мёртвой. Желательно живой. Чтобы быстренько сделать мёртвой и спокойно идти дальше. «Дочь шайтана» в этот момент, матерно ругаясь, короткими очередями давала понять засевшим за подбитой машиной катэри, что броня от тарийских стрелок спасает далеко не всегда. Засевший рядом Сэн-Анир стрелял вообще одиночными, но Аня готова была поспорить, что этот точно не промахнулся ни единого раза. А ведь тоже когда-то был пацифистом… Сзади что-то вспыхнуло. Громыхнуло — в туннеле-то акустика великолепная — так, что половина присутствующих заработала контузии разной степени тяжести. Сэн-Анир и ещё двое бойцов куда-то помчались. Да-Рэй что-то кричала, но Аня её почти не слышала. На кучу мешков вспрыгнул какой-то шустрый моджахед, навёл свою пушку на Касу-Мин… Аня сама не понимала, как ей удалось выстрелить раньше «духа». Не убила, но заставила крепко призадуматься о смысле жизни. Правда, с твердосплавными стрелками в плече на философию точно не потянет. Пока афганец, завывая, пытался выдернуть посторонние предметы, мешавшие ему заниматься делом, Касу-Мин так же неожиданно для самой себя вспрыгнула на ноги и от всей широкой тарийской души наградила его крепчайшей оплеухой. Афганцу этого хватило за глаза… А вот что было дальше… Что же было дальше?

Касу-Мин с обожжённой спиной. Серые глаза словно ослепли, она судорожно хватает ртом прогорклый от гари воздух. Царапает пальцами крышку поясной аптечки и не может открыть… Эн-Мир, ползающая между заграждениями и подбирающая раненых… Двое бойцов — телохранителей Сан-Гира — поваливших своего подопечного на пол и ведущих ожесточённую перестрелку с ворвавшимися в коридор «тенями». Катэри-десантники всё-таки пошли в атаку… Да-Рэй — правая рука висит плетью, зато левая сжимает жутких размеров ножик. А на ноже умирает «эльф», грязно-зелёная кровь стекает по клинку… Снайпер, притащивший с двумя помощниками одну из демонтированных лучевых установок — инженеры без лишних расспросов бросаются подключать её к пульту и энергосистемам. Как они раньше не сообразили… «А вот и старый знакомый. Тот самый голосистый моджахед, что страстно желал встречи. Что ж ты делаешь, сволочь? Прикладом по лицу… Оружие из рук выбил… Что-то ещё кричит, гад… Не раскисать, младший офицер Ань-Я! У тебя же нож есть!.. А вот так, получи и распишись! Что, не нравится?.. У, сука, да кто ж тебя, такого красивого, драться учил?»