ГЛАВА 4

ГЛАВА 4

Космолет вошел в шлюзы "Наблюдательного". Здесь уже давно обосновался штаб Говарда. После того как колонисты перебрались на астероид "Мирный", где обустроили свой новый дом, их прежняя база на астероиде "Наблюдательном" полностью перешла в распоряжение военных, а именно в распоряжение Говарда, ведавшего космическими оборонными системами Земли и дальней космической разведкой. Но колонисты не жалели о потере "Наблюдательного". Взамен они получили свой дом на "Мирном" вдали от интриг высоких чиновников Земли. Под крышей ведомства Говарда и его земного командора Брауна, которая скрывала их от всяческих посягательств различных чиновных структур с Земли, они создали свой новый дом, который им нравился.

Об этом их доме знал только Говард, его земной командор Браун и некоторые приближенные военные чины, ответственные за обеспечение их дома всем необходимым с Земли. А потому все космические экспедиции, в которых принимали участие члены колонии "Мирного", начинались и заканчивались на "Наблюдательном".

Члены экспедиции разошлись по отведенным им на "Наблюдательном" помещениям. Коллинз со своим молодым помощником Дэни, отделившись от основного состава экспедиции, немедля, связался с секретарем Говарда и попросил выделить им аэрстрим для отправки домой, на "Мирный".

На "Мирном" их встречала вся колония, почти как героев. Посыпались вопросы. Каковы они – эти разумные существа?

– Не так быстро, друзья мои, – охладил пыл встречавших

руководитель колонии Брейли. Дайте им немного отдохнуть. А вот завтра мы попросим их отчитаться по полной программе.

На другой день почти все взрослое население колонии собралось в "конференц-зале", как они в шутку назвали обширное открытое помещение под крышей рядом с небольшими скалами, к которым примыкал их сад. Колония

выросла. И основные помещения уже не могли вместить всех взрослых членов колонии, если те хотели принять участие в

каком-либо важном обсуждении. Рядом со скалами астероида на границе созданного колонистами сада очистили площадку, обустроили ее всем необходимым, надстроили крышу. Только с одной стороны была построена стена, подпираемая скалой, на которой разместили все технические средства для демонстраций, проведения дискуссий и других подобных мероприятий.

Брейли оглядел собравшихся, с удовлетворением отметив про себя, что почти все взрослые сотрудники здесь. Значит, колонистов интересует их будущее. Это хорошо! Он постучал карандашом по графину с напитком, стоявшим перед ним, призывая всех ко вниманию.

– Дорогие друзья! Ваше присутствие здесь говорит мне о том, что вам небезразлична судьба землян, их контактов с иными космическими расами, а также в связи с этим и будущее нашей колонии, нашего дома. "Мирный" – теперь это наш общий дом. А теперь позвольте предоставить слово Коллинзу для рассказа о прошедшей экспедиции.