Рикс наклонила голову – так, словно попыталась к чему-то прислушаться. А потом пошевелилась, немного расправила плечи, насколько позволяла ее «смирительная рубашка».

– Александр хочет дать вам оружие.

– Оружие? – переспросил Зай. В конце концов ему не удалось скрыть изумление, и оно прозвучало-таки в его голосе. – Это технология?

– Нет, капитан. Информация, – ответила рикс. – Ее можно использовать против Императора.

Фарре наставила на пленницу пульт.

– Вот видите, капитан? Она обладает секретными сведениями.

Зай несколько секунд молчал, обескураженный тем, что сказала ему рикс. Хоббс посмотрела на рядового Бассирица. Вероятно, пленница специально пробовала ввести всех в замешательство, чтобы затем начать атаку. Старуха-Посвященная ни за что не смогла бы ее остановить. Рядовой морской пехоты, похоже, был готов ко всему. Он и к разговору-то, судя по всему, вообще не прислушивался, а только неотрывно и свирепо пялился на боевика, словно она была каким-то ожившим чудовищем из детской сказки. Хоббс сглотнула подступивший к горлу ком и снова положила правую руку на запястье левой, где под краем шерстяного форменного рукава был пристегнут пистолет.

– Я – слуга Императора, – сказал Зай.

– Он боится нас, и он уничтожит нас, если сможет, – сообщила рикс.

– «Нас»? – переспросил Зай. – Вас и?..

– «Рысь» и Александра. Нас. Теперь мы связаны воедино.

Капитан Зай молитвенно соединил ладони.

– Император не ведает страха, – произнес он фразу из катехизиса. – Даже смерть…

– Это ложь, – спокойно произнесла Херд. Фарре вскрикнула так, будто ее чем-то стукнули.

– Молчать! – воскликнула Посвященная. – Капитан, это помещение следует звукоизолировать. Немедленно.

Капитан возмущенно смотрел на пленницу. На мгновение у Хоббс мелькнула мысль о том, что капитан сейчас развернется, уйдет и оставит эту безумицу в ее одинокой камере. Как бы сильно ни изменился Зай за последние месяцы, все равно подобная хула на Императора его оскорбила.

Но Зай не подумал уходить. Он сделал глубокий вдох.

– Чего боится Император? – спросил Зай, и у него свело скулы – так тяжело ему дались эти слова.

– У него есть тайна, – сказала Херд. – Тайна, которую Александр раскрыл на Легисе. Если эта тайна будет раскрыта, власти Императора придет конец.

– Молчать! – взвизгнула Посвященная, и ее лицо перекосилось так, будто эти слова доставили ей физическую боль. Она сжала пульт обеими руками.