Экипаж флайера заглотнул «наживку». Машина опустилась еще ниже, до критической отметки.

Х_рд выскочила из сугроба, сбросила термальный камуфляжный покров и накинула трос на хвост имперского флайера.

К обоим концам троса из моноволокна были прикреплены снаряды, начиненные обедненным ураном. Трос как боло завертелся вокруг флайера. Х_рд четко рассчитала бросок, и самодельное боло опутало хвостовые винты. Машина заклекотала, словно атакующий ястреб. Крепость моноволокна превосходила сопротивление лопастей винтов. Своим ночным зрением х_рд разглядела, как от флайера в разные стороны полетели куски металла. Услышав свист осколка, она вовремя пригнулась и велела своей биопрограмме помех глушить любые частоты, на которых экипаж мог выйти на связь и запросить подкрепление.

Флайер встал на дыбы, будто конь. Неповрежденные передние винты по-прежнему работали. Машина начала двигаться задним ходом. Казалось, будто она скользит, съезжая с невидимого холма. Х_рд выхватила нож и побежала к беспомощному флайеру.

Она услышала, как отключились передние двигатели – это сработала аварийная система, предназначенная для выравнивания машины. Издавая инфразвуковое жужжание, заработали электромагнитные системы взлета. От выброса статического электричества у х_рд дыбом встали волоски на руках. Воздух наполнился озоном. Падение флайера замедлилось как раз перед тем, как он был готов удариться о снег.

Х_рд все рассчитала точно. Как только флайер достиг нижней точки, она прыгнула.

Металлические ступни босых ног рикса беззвучно коснулись бронированной палубы флайера. Машина накренилась под весом х_рд, и стрелок, сидевший позади, обернулся в своем гамаке и увидел ее. Он вскрикнул, но меткий удар ногой в висок утихомирил его.

Пилот что-то прокричала в шлемомикрофон, но в ответ ничего не услышала. Х_рд перерезала ей горло моноволоконным ножом, распорола ремни гамака и выбросила тело пилота за борт. Готовясь к этой атаке, х_рд изучила пульт управления сбитого ею флайера и теперь без труда нашла кнопку аварийной посадки.

Из шлемофонов потерявшего сознание стрелка доносился голос, что-то тараторивший на местном диалекте. Какой-то сигнал тревоги прорвался-таки от флайера к милицейской базе. Х_рд очень надеялась на то, что на третью просьбу о подмоге милицейское начальство отвечать не поторопится. Ее система помех разорвала входящее сообщение на клочки и обрывки статических всплесков.

Стрелка рикс тоже выбросила за борт, а себе оставила его снайперскую винтовку и аварийный паек. Несмотря на хрупкую комплекцию, Рана ела больше х_рд, а собственные запасы продовольствия у беглянок заканчивались. Как только флайер уверенно опустился на снег, х_рд условно свистнула и выпрыгнула из машины.