— Почем я знаю? Кажется, каменный муравей. А что?

— Один из вас проник на фабрику, испортил несколько приборов и оставил мне это. Для чего?

— Не знаю. Спросите его об этом сами.

— Ладно. Я пригласил вас, госпожа… Как ваше настоящее имя?

— Зовите меня Йец.

— Допустим. Я пригласил вас, госпожа Йец, чтобы спокойно поговорить с вами. Признаюсь, вначале я вас недооценивал. Но, просканировав программы вашего мозга, я решил отнестись к вам серьезнее. Не подлежит сомнению, что вы прожили на Хи несколько лет и приобрели там бесценный опыт. Вы на самом деле можете оказаться шпионкой этой планеты.

— Ага, мальчик испугался, — спокойно заметила Йец.

Человек за столом брезгливо поморщился, затем встал и начал ходить по комнате. Стул, к которому была пристегнута Йец, автоматически поворачивался вслед за ним.

— Да, меня это тревожит, — сказал он. — И вы понимаете почему. Сейчас планета Хи могла бы захватить Тибер без всякого труда. Здесь уже не осталось людей, которые могли бы оказать сопротивление. Вся защита планеты отключена. Но завоевание Тибера разрушило бы всё, что я здесь создал.

— Всё, что вы создали? — удивилась Йец. — Мне кажется, вы только разрушали.

— Это поверхностное представление. Вы еще не поняли главного.

— Так растолкуйте мне. Слушаю внимательно, — сказала она. — Насколько я поняла, вы и есть тот самый главный негодяй, который всё это заварил. Так?

— Да, именно я начал всё.

— Здорово.

— Не понял.

— Здорово, — сказала Йец, — потому что я наконец-то знаю, кого должна убить. Надоело гоняться за мелкой рыбой…

Внезапно ее тело пронзил такой электрический разряд, от которого она на мгновение потеряла сознание. Тело дернулось несколько раз так, что затрещали связки.

— Надеюсь, что после этого вы будете более вежливы, — сказал человек со змеиной холодностью в голосе и снова сел за стол. — Здесь вам не полиция, я церемониться не буду.

— Итак? Вы всё это начали. Что же было дальше? — спросила Йец.

— Я изобрел первый аппарат счастья в восемьдесят четвертом году. И тогда же его запатентовал. Первая модель давала от нескольких секунд до пяти минут счастья. Несколько аппаратов были установлены в парках развлечений. Признаться, тогда я не понимал, к чему это приведет. К аппаратам выстраивались очереди, что неудивительно. Вы ведь испробовали его действие на себе?