Право слово, нельзя же так плохо контролировать кожную реакцию! Любой прибор для различения правды и лжи бы просто зашкалило.

- Похоже, вы мечтаете уничтожить меня, желаете, чтобы я сам переступил через свои же принципы, - не выдержав давления, горько заметил Бейл Органа. - Сложно сказать, зачем это лично вам. Может, из любви к процессу? - это оскорбление ситх тоже проглотил. Желая узнать правду, приходится быть толстокожим. - Я никого никогда не сдавал, - добавил король чистую правду.

- А как же я? - спросила Мон.

- Для меня вы были мертвы. Думаете, я смог бы вам сознательно навредить? Помилуйте! Мы же знакомы тридцать лет! Клянусь, если бы у меня была хоть одна веская причина полагать, что вы живы...

Органа запнулся.

«Опять оправдание на грани упрека. А ведь я не верил, что Мон мертва. Да, беспокоился. Но не верил. И совсем не потому, что чувствовал, что она выжила. Вовсе нет. И одновременно не верил, когда Бен говорил, что не чувствует ни смерти Мон, ни смерти Леи...»

- А разве Оби-Ван Кеноби вам не говорил, что не чувствует смерти сенатора? - вклинился в мысли Органы Темный Лорд.

- Нет, - рассеянно отозвался Органа, - но тут же поправился: - То есть, я не видел рыцаря уже более двадцати лет.

«...как же я не понял, в чем дело. Это разъедающее душу беспокойство. Факты, отсутствие сведений. Ощущение, что близкий человек жив, и одновременно с этим - неверие в благополучный исход».

- И снова ложь.

- Думайте, что хотите. Возможно, вы просто не знаете, как выглядит правда, - слова произносятся машинально, а Органа старается не сбиться с внутреннего монолога.

«Правда - ускользающая категория. А заключается она в том, что я знал. Знал, что Мон жива. Но так же и знал, почему-то, что больше никогда ее не увижу. В первом я не ошибся. А во втором обманулся. Чувства, ощущения - не стоят доверия. Факты, лишь голые факты... И они таковы, что я придумал свою веру в смерть союзницы только потому, что мне было ТАК выгодно. И только затем, чтобы облегчить совесть. Я не рыцарь. Имитация. Внешне - о да! Но не внутри. Правда, Мон теперь внешним не обманешь...»

- Вам не дорога дочь? - голос Вейдера звучал почти мягко. Насколько позволяла электроника, модулировавшая тон. - Что важнее: она или принципы?

«От такого Вейдера - не по себе. Мягкий тон и смертельная схватка. Лучше бы он меня просто механически задушил».

- Будьте вы прокляты! - вырвалось у вице-короля.

«Дочь. Лея. Почему я думаю, что она жива? Потому что мне так хочется? Но мне так же хотелось, чтобы Мон была мертва. О! Вот она истина. Неужели? МНЕ. ХОТЕЛОСЬ. ЭТОГО. Мне хотелось этого? Только лишь для того, чтобы успокоится?»