Ее пропустили внутрь без слов. Просто отъехали в сторону двери. А она так же просто сделала шаг внутрь.

Все так просто.

- Айзенн? - Арманд казался спокойным.

Оглянуться по сторонам. В кабинете обыска не было. И это ее отчего-то порадовало. Даже возникло ощущение, что нет за дверьми охраны, и Арманд Исард до сих пор Директор Службы Безопасности. Единственно, что резало глаза - наполовину пустая бутылка виски на столе.

Молчание затягивалось.

Порядочные люди бы ушли. А почему, собственно? Скорее - выполнили бы долг, а потом всю оставшуюся жизнь сожалели о сделанном. Она не будет сожалеть, если выберет то, что ей предложил Император.

«Да, я сволочь. Но от этого мне не легче. Интересно - почему? Как бы все упростилось в противном случае!»

- Я выиграла, - неожиданно вырвалось у нее и нарушило тишину кабинета.

- Пришла за призом? - оскалился отец.

«Язвим, папа? На такое - только правду в глаза».

- За тобой.

Арманд вздрогнул. Так прямо и недвусмысленно. Не ожидал.

- А я все думал, кого Палпатин пошлет убить меня.

«Убить? Он что считает, будто я жажду его смерти?»

«Не ври себе», - шепнул едкий противный внутренний голосок. - «Ты уже давно все решила, но тебе хочется обставить все благопристойно. Не было выбора! Чушь. Выбор есть всегда. Ты сволочь, Айзенн».

Нахмурившись, согласиться. Да, сволочь.

Произнести вслух:

- Да, Император послал меня.

Шесть метров кабинета между ними, а на деле вечность. Жизнь. Его жизнь.

- И у тебя не дрогнет рука? - с некоторой бравадой спросил он и осекся: не дрогнет. Дочь смотрела безжалостно, уже приговорив его. - А знаешь, что о тебе будут говорить? Что ты не справилась с заданием и обвинила во всём меня. Дошла до Императора и наговорила...