Вин упал у дороги, под огромной липой. Его лицо было спокойно, как мрамор. Никакого движения. И только вишневая кровь еще лилась из его груди, впитываясь в землю.

   Глава 18    Плыть необходимо

   Глава 18

   Плыть необходимо

   Самолет летел над степью.

   На горизонте синели горы. А прямо под крылом лежала сухая равнина. Такой уж тут, в центре единственного континента Карфагена, был климат.

   Эдмунд Гаррис стал уменьшать высоту, потому что уже видел свою цель. Белые домики и стартовый стол для "Тристана". Центр дальних исследований.

   Он приземлился, изрядно подняв пыль. На взлетной полосе никого не было. Все в работе, понимаешь... Вдали пылили грузовички, что-то перевозя, да работали люди на вышках — их каски на солнце сверкали. Степь...

   Алексея Торсона он нашел в одном из домиков, за ординатором.

   — Это вы, — сказал Торсон вместо приветствия. — Опять по воздуху, да? — он протянул руку.

   — Опять, — Гаррис сел. — Люблю полеты.

   — Понимаю... — Торсон перевел ординатор в ждущий режим. — Вы что, специально ко мне прилетели?

   — Как вас сказать... — Гаррис поудобнее устроился на легком стульчике. — Формально я тут по делам правительства. Но на самом деле — да, к вам. Как идет подготовка к старту?

   — Отлично. Вы же знаете, в этом проекте участвуют только добровольцы. И уж они — выкладываются. На самом деле, мы уже и сейчас почти готовы.

   — Это замечательно... Экипаж у вас, я так понимаю, смешанный?