– Что-то случилось? – отвлекаться от работы я не собиралась. Даже ради Странника. Задание выполнила, мне был положен отдых.

– Валанд пришел в себя.

Выдохнуть я сумела, вздохнуть… уже нет. Только замереть, понимая, что все эти долгие часы я не существовала вместе с ним.

– Как он? – Прикидываться спокойной я не стала.

– Говорят, отделался легким испугом. – Я лишь сильнее сжалась, чувствуя, как Ровер пытается подобрать слова, чтобы продолжить. И вновь не ошиблась. – Он потерял память.

– Совсем? – обреченность обдала холодной волной.

Шеф качнул головой, но как-то не очень оптимистично.

– Последние дни. Медики утверждают, что это результат резко возросшего уровня ментальных способностей.

Цена… за победу…

– Меня он не помнит?

Ровер замялся и чуть слышно ответил:

– Нет.

Я кивнула и вновь склонилась к дисплею. Утром мы должны были покинуть Зерхан, я хотела закончить работу здесь, чтобы не тянуть хвост за собой на Землю. Теперь причин оставить все за чертой космопорта стало на одну больше.

Я успела накидать целый абзац, когда Ровер, уже от двери, тихо спросил:

– Ты его любишь?

Вопрос больше не имел значения, но я ответила. Не столько ему, сколько себе.

Подняла голову, посмотрела шефу в глаза:

– Я пыталась его полюбить. И у меня почти вышло.

* * *

Неделя в пути, неделя на отдых, который я провела, запершись в своей квартире. Одна. Брешь в моей обороне не удалось пробить даже Валенси.