Когда вошла Ира, Мул'тху молча наклонила голову и коротким жестом пригласила симбионта встать у себя за спиной. Моя спутница хотела было поздороваться, но Солн'гха приложил палец к губам и указал на экран. Видимо, обсуждали что-то важное.

  Ирина повиновалась, ярким пятном застыв рядом с 'зеленым'. В центре голограммы на подиуме стоял толстый плешивый гуманоид, произнося речь: что-то про квоты на вылов китообразных и петицию рыбаков по этому поводу. Ирина несколько минут терпеливо пыталась вникнуть в суть происходящего, но ей это быстро наскучило, и она начала разглядывать многочисленных делегатов Совета, настенные проекции которых рядами окружали докладчика.

  - Прошу уважаемых членов совета голосовать, - закончил тот.

  Симбионт зевнул и зашаркал по полу, разминая ноги.

  - Вопрос повестки дня номер шестнадцать, - объявил спикер, - 'О принятии гражданства гуманоидом Сол три с идентификатором Ирина Каминская, цивилизация третьей ступени, раса Гамма (доминанта), подвид Б'. Претендент, сделайте несколько шагов вперед.

  Солн'гха вежливо подтолкнул Иру чуть выше талии. Симбионт вышел и встал перед Мул'тху. Спикер на трибуне хмыкнул, окинув взглядом наряд моей самки. В зале зашумели.

  - Первый, - обратился распорядитель куда-то в глубь зала заседаний. - Изложите суть дела.

  Яркий луч пробежал по экранам, остановившись на перотрианине.

  - Макс, смотри, - шепнула Ира, - он все еще в теле 'палочки'.

  - Землянин, тише, пожалуйста, - пробасил толстяк, глядя прямо в экран. - Вам дадут слово позже, если потребуется.

  Симбионт сконфузился. Первый долго и монотонно пересказывал наше с ним недавнее приключение. Изредка повышал тон, акцентируя повествование на действиях Иры в критической ситуации. Но в целом его речь была сухой, без излишеств и ярких деталей. Изначальное возбуждение Иры постепенно сменилось разочарованием, а под конец и вовсе унынием. 'Вот я бы на его месте все так расписала бы... А за такое кто же проголосует?' - читалось на ее лице. Я дал вибрацию в браслет, симбионт вздрогнул и поднес обруч к уху. 'Не делай поспешных выводов - тут тебе не детский сад, тут серьезные вопросы решаются', - успокоил я Иру. Она подобралась, выпрямила спину и продолжила слушать.

  Началось голосование. Солн'гха явно нервничал так, что сжал плечо матери. 'Вот балбес! Ему-то как раз следует мечтать, чтобы она нажала 'против'! Но чуда не произошло - Мул'тху с отстраненным видом надавила синюю клавишу. Губы грумбриджийца распылись в улыбке. 'Балбес!' - подумал я снова.

  - Итак, - объявил спикер, - консенсус достигнут. Гражданин Ирина Каминская, желаете что-нибудь сказать? - обратился он к симбионту.