Даже если Кэт и оставила про запас кое-какие игрушки, те помочь ей уже не могли, ровно в полночь сменились все коды, вновь сделав из его особняка неприступную крепость.

Закрывшаяся дверь стала последней линией обороны.

– О! Ромашки! – воскликнула Кэт, войдя в гостиную. Обернулась, мило улыбнувшись. – Шторм, это – Шторм!

Полковник только развел руками. Неужели она могла думать иначе?!

– Шаре? – ничуть не стесняясь своего слегка расхристанного вида, подошел к столу, приподнял бутылку. – Или что посущественнее?

Кэт засмеялась. Звонко, искренне.

– Не отказалась бы. – Чуть смутившись, добавила: – Знала, что ты – параноик, но чтобы до такой степени…

Отвечать на ее реплику Шторм не стал. Взглядом показал на кресло, в котором сидел совсем недавно, а сам направился в сторону кухни.

Готовить он умел и… любил, хоть случалось и не часто. На увлечения времени катастрофически не хватало, но если уж был повод, как сегодня, позволял себе насладиться двойным отдыхом.

На этот раз предпочтение отдал местным морепродуктам. Запеченное в легком сырном кляре филе рыбы шейор, по вкусу напоминающее мясо краба, и кисло-сладкий соус, идеально его дополняющий, в качестве главного блюда. Есть кусочки нужно было руками, что добавляло их предстоящему ужину особой пикантности.

На большой тарелке разложены дольки местных фруктов, тоже политые приготовленным с добавлением белого вина соусом. Еще на одной, которая уже находилось в спальне, крошечные пирожные. Их Шторм собирался оставить на более… подходящее для этой закуски время.

Когда Шторм вернулся в гостиную, держа в одной руке поднос, а в другой кувшин с морсом из ягод, Кэт сидела на… его любимой шкуре, обняв себя за прижатые к груди колени. Туфли в цвет платью стояли рядом на полу.

Смотрелось это… приглашением, которое полковник не счел для себя возможным проигнорировать.

Присев на носочки, поставил поднос и кувшин на пол, сходил за бокалами и бутылкой шаре. Спросив взглядом, с чего она предпочитает начать, наполовину наполнил один освежающим напитком. Во второй плеснул шаре. Выпил одним глотком и только после этого опустился на шкуру напротив девушки.

– Не холодно? – опять взглядом показал на ее босые ноги. Она хоть и прикрыла их платьем, но ноготок мизинца… соблазнительно выглядывал из-под тонкой ткани.

Она тряхнула головой, словно избавляясь от последних сомнений, протянула руку к своему бокалу.

Он оказался быстрее. Поднял, подал ей.

Кэт благодарно улыбнулась, сделала глоток, слизнула язычком с губы каплю.

Шторм мысленно усмехнулся. Сколько раз в своей жизни он видел что-то подобное, но… у этой чертовки даже испытывать его выдержку получалось по-особому.