Это и в самом деле напоминало не то гигантский склад, не то библиотеку, плавно переходящую в музей. Высадив их на каменный пол, катер легко покинул внутренность астероида. Рэн объяснял что-то про оболочку, способную удерживать атмосферу и пропускать твердые предметы, но Марина не слушала. Она вертела головой, стараясь охватить взглядом сразу все — и не могла.

Первым ее впечатлением были тепло и свет. Живое, светлое тепло и теплый свет. Вот только источника их не наблюдалось — никакого подобия солнца, как на Тонасе-два. Уходящее во все стороны бесконечное поле… нет, скорее огромный зал. И не бесконечный — когда глаза привыкли к яркому свету, Марина разглядела не такие уж далекие каменные стены.

А еще здесь был воздух, свежий, как на лесной поляне, а не на брошенном невесть сколько тысячелетий назад складе таинственных Предтеч. Ни следа затхлости, пыли и разложения.

— Начнем? — спросил Рэн.

Марина пожала плечами. Рэн опустил на каменный пол солидных размеров сумку с припасами, гораздо больше, чем необходимо на сутки, и медленно пошел вдоль полок, разглядывая их содержимое. Марина поспешила следом. Оставаться в одиночестве, даже на минуту, не хотелось. Аккуратные ряды полок, самых обычных, разве что выполненных из неизвестного материала, чуть видные вдали корпуса непонятных автоматов, свежесть, этот приветливый свет… Все, казалось, говорило: хозяева не ушли, они отлучились на минуту, вот сейчас, уже сейчас заскрипит дверь и они вернутся. И что тогда делать незваным гостям?

Марина передернула плечами: если начинать с подобных фантазий, и вовсе не стоило сюда прилетать. Хозяев нет дома как уже минимум пятьсот лет — если, конечно, добрейший Антон Павлович в очередной раз не солгал.

Полки шли в четыре ряда, верхний — в пределах досягаемости взрослого человека. На них, каждый в отдельном углублении, размещались кристаллы. Некоторые были знакомы — точно такие же Марина возила от планеты к планете в достопамятной своей роли контрабандиста. Другие отличались цветом и размером, от маленьких, чуть крупнее спичечной головки, до полуметровых. По левую руку тянулись полки с красными кристаллами, по правую — с синими. По мере удаления от центра зала, где над головой зиял провал входа, красные кристаллы сменялись оранжевыми, синие — зелеными.

Ряды полок занимали центральную часть зала, по краям же степенно, как на выставке, стояли, лежали и висели образцы незнакомой техники. Впрочем, почему незнакомой? Небольшие летательные аппараты, пусть и непривычной формы, Марина опознала без труда, и не только по молочно-белым бокам. С ними соседствовали аппараты поменьше, капсулы, способные вместить человека, и годные по размерам разве что кошке. Яйцеобразные приборы с обозначениями кнопок внутри, напоминавшие компьютеры «Звездного Моста», россыпь мелких светящихся дисков, полупрозрачные жезлы с утолщениями на конце…