— Мне нужны координаты склада, — сказал призрак. — Предоставь их, и я гарантирую безопасность твоему родному миру. А заодно, Земле, Оту, Рацойти — и твоей спутнице. Ты умрешь спокойно, не волнуясь за ее участь.

— Нет, Рэн! — воскликнула Марина. — Не соглашайся! Не смей! Ты сволочь, Олег! Ты не человек, ты…

— Я не человек, — согласился призрак. — Я — «Звездный Мост». Твое решение, Рэнри Орлит?

Рэн, казалось, не колебался ни секунды.

— Нет, — сказал он. — Ты извратил все, чем успел завладеть. Нет.

— У тебя час, чтобы передумать. Потом женщина, которую ты притащил с собой, умрет у тебя на глазах, и в тот же самый момент мой флот начнет операцию по избавлению Айгорна от жизни.

«Стакан» провалился обратно, вокруг выросли затянутые серой мутью стены. Рэн с глухим стоном сжал кулаки.

— Не соглашайся, — повторила Марина. — Тогда не останется надежды ни у кого. Галактика навсегда достанется этой сволочи…

— Галактика?! — Рэн схватил ее за плечи. — Он уничтожит Айгорн! И тебя — зачем ты пошла со мной? Почему ты всегда все делаешь по-своему?!

Он сильно встряхнул Марину. Еще, еще…

— Рэн! — закричала она.

Очнувшись, Рэн со стоном прижал ее к груди.

— Прости, — прошептал он. — Марина…

Что-то мешалось, больно вжимаясь в бедро. Что-то в кармане. Та, внутри, давно и отчаянно кричала, но только сейчас Марина наконец услышала ее.

— Рэн, — торопливо спросила она, — это излучение, из-за которого не работает оружие, оно их? Тех, кто оставил сокровищницу?

— Да, — с недоумением отозвался Рэн, отпуская ее. — Что…

— Подожди, — Марина очень боялась потерять мысль. — А оружие? Лучевое, и те, бомбы? Не их?

— Они не нуждались в оружии. Это собственная разработка «Звездного Моста».

— Но они знали, что оружие может появиться, раз придумали это излучение? Они предвидели?

— Вероятно…