– Я показал тебе жизнь. Жизнь нормального человека, а ты отверг её.

«А вот тут ты не прав, брат!»

– А откуда тогда взялось это дурацкое змеевидное чудовище? – Алика вдруг исказила волна страшной злости. – Оно меня и впрямь разрывало на части. Это ведь был не сон! Или это тоже часть нормальной жизни обычного человека? – в голове киборга хорошо запечатлелись моменты, когда гигантский хищник пытался его переварить в своем желудке. Если бы не встроенная высоковольтная система нервносиноптического контроля, ему бы тогда ничего не помогло. – Что ты скажешь на это, Дэгги?

– Сожалею, – произнесший слова репликант лукаво улыбнулся.

Змей тут же послал в лицо монстра плазменный заряд. Тела улыбающегося творения Дэггса и трех его помощников разлетелись в мелкое крошево, а окружающий воздух тут же наполнился запахом горящих в огне тел.

– Зря ты так, – прозвучало изнутри дымных клубов. – Мы не хотели сходиться с тобой в открытом бою. По крайней мере, не при таких обстоятельствах.

Алик едва успел отпрыгнуть, когда из раскаленного шара горящего воздуха в его сторону вылетел толстый арматурный прут.

– Ксайрс! – гремел восставший из пепла захватчик. – Это все твои сверхумные идеи привели нас к такому повороту событий! Надо было прикончить этого негодяя киборга еще там, на Центавре, и мои ребята смогли бы это устроить, если бы ты умудрился заранее провести качественную разведку! На худой конец, супертворитель, тебе надо было просто схлестнуть их вместе с Тризом…

«Я так и сделал…»

– Спасибо за информацию, Ковалевский! – захватчик не успел увернуться от точного бокового удара ногой в голову. Весь покрытый язычками огня и почерневшими от пламени кусочками одежды, Лев Ковалевский не сумел быстро восстановить потерянную ориентацию, чем и воспользовался Змей.

Киборг быстро нанес еще серию ударов в шею, грудь и живот нападавшего. И если бы Лев Ковалевский оказался в реальности тем человеком, каким его представил Дэггс – Змею бы не пришлось так долго задерживать на нем свое внимание. Но улыбчивый коренастый живчик из прекрасного сна на самом деле оказался мускулистым, плотным и крепким. Его тело в реальности было вдвое толще, чем в виртуальном мире, но состояло оно отнюдь не из жировых складок, а из слоев плотной мышечной ткани. Мощные кулаки Змея словно наталкивались на резиновую массу, когда наносили удары по корпусу одного из предводителей планетарных захватчиков. С быстротой реакции и силой удара у настоящего Ковалевского было тоже куда как лучше – Змей едва успел поставить вертикальный блок под двойной боковой удар обеих рук. Поняв, что без серьезных увечий плотную мышечную массу не пробить, Алик нанес точный удар ногой в прыжке по переносице Ковалевского. Хрустнула кость и брызнула кровь – удар Змея сломал захватчику нос. Но Лев Ковалевский при этом продолжал стоять на ногах и не собирался сдавать свои позиции.