«Хм, интересно, – подумал Кир, – значит, сам-то он явился с детектором оружия! Почему бы это, если шёл на встречу со старым другом? Может, из-за того, что Дэн в первый раз на Земле – вот и психует? Впрочем, я тоже немного психую…»

– Если честно, – заметил он, – я долго думал, не послать ли специальный запрос через эскадру в Штаб относительно твоей персоны – ведь ты не сказал сразу о цели визита. Представляешь, какой переполох бы поднялся, сделай я, как резидент-координатор КСИ, подобный запрос? Конечно, недоразумение бы улеглось, но…

– Да, – кивнул Дэн, и заметил со странной саркастической интонацией, – это было бы неправильно, нехорошо. А регистратор у тебя, надеюсь, здесь не стоит?

– Регистратор?! Конечно, нет! Это почти земной автомобиль, сам понимаешь. А почему ты спросил?

– Видишь ли, у меня есть к тебе один персональный разговор, о котором не должен знать никто.

– Вот как?! – Остапенко покосился на бывшего сокурсника. – И что за разговор?

– А вот отобедаем, расслабимся – и поговорим. И как считаешь, где лучше? В ресторане, я понимаю, не стоит об этом болтать?

– Ну, кто из нас страдает подозрительностью? В принципе, у меня есть «глушитель». Но в любом случае лучше поговорить или у меня в офисе, или у тебя в гостинице. Ты где остановился?

– Большой отель, «Космос». По справочникам я понял, что он не самый лучший, но так незаметнее.

– Разумно, – согласился Кир, – но тогда лучше не там. Местная земная служба госбезопасности активно прослушивает номера и, в частности, в «Космосе». Поэтому применение «глушителя» при системах прослушки, которыми они располагают, оставляет вероятность вызова подозрений.

– О, они уже на столь высокий уровень выходят? Пожалуй, мы скоро их официально в Содружество сможем принять, – заметил Дэнра и внимательно посмотрел на приятеля, аккуратно выруливавшего в крайний ряд для поворота.

– Увы, увы! – скривился Кир, словно глотнул кислятины. – Земляне ох как нам нужны в космосе официально, ты не хуже меня понимаешь, аналитик. Но они ещё не скоро выйдут не то что за пределы своей Солнечной системы, а даже на уровень свободных внутрисистемных полётов. Поганцы альтеры…

Дэнар криво улыбнулся:

– Альтеры, значит, виноваты…

Кир помедлил, втиснулся на одно из свободных мест на парковке возле ресторана, и заметил, вылезая из машины:

– Ну и не только альтеры, само собой. Нашим дипломатам решимости бы побольше…

Дэнар последовал примеру товарища. Казалось, он хотел что-то сказать, но промолчал и вопросительно посмотрел на Кира, словно спрашивая: «Что, уже приехали?»