– Ни хрена ты не знаешь! – воскликнул Дэнар. – Сейчас общая численность альтеров на всех планетах, входящих в Галактическое Сообщество, составляет тринадцать миллиардов, идентичных – одиннадцать. На четырёх разведанных планетах альтеров, не принимаемых в Сообщество по статусу, проживает примерно восемь миллиардов, на таких же планетах идентичных, а их три, не считая Земли, всего два миллиарда. А на Земле почти семь! Одна Земля, если бы мы решились прийти сюда открыто, может выставить армию в миллиард бойцов!..

– Армию?! – удивился Кир. – Какую армию, о чём ты говоришь?

– Да всё о том же, не делай удивлённые глаза! Даже если мы не станем ускорять развитие естественного хода событий на Земле, земляне смогут выйти на уровень принятия в Содружество примерно через сто лет. Конечно, если альтерам не удастся угробить земную цивилизацию или подрывными действиями завести её в тупик. Самой развитой планете альтеров до подобного лет триста, не меньше! А через сто лет землян станет миллиардов десять-двенадцать, минимум. Представляешь, что нам даст вливание такого количества идентичных в Содружество? Именно поэтому Земля важна нам – и именно поэтому столь ненавистна альтерам. Эта планета – наш решающий козырь в битве с чужаками!

Кирилл покачал головой. Он сам часто представлял себе: вот бы покончить с выматывающей политикой противостояния и тайной войны, но вслед за такими мыслями приходило понимание того, что если руководители Содружества Идентичных не одну сотню лет всеми силами сохраняют мир, значит, мир этот чего-то стоит. Потому как очень просто мечтать о том, чтобы уничтожить врага, и, возможно, его удастся уничтожить, но ценой какого количества жизней именно тех людей, ради которых война начнётся? Кто знает, возможно, когда-нибудь с альтерами удастся построить более доверительные отношения?..

– Дэн, послушай, о какой битве ты говоришь? – сказал Кир вслух. – Мы много лет выстраиваем с камалами политику, направленную на попытки сближения. Мы все – разумные существа. Руководство Орхана давным-давно, а затем и руководство Содружества, пытались сделать всё, чтобы не допустить широкомасштабной войны. И это удаётся не одну сотню лет. Да, происходят какие-то стычки, да, ведётся взаимная раздевательная и даже диверсионная деятельность, но неужели лучше, если бы сейчас наши флоты гонялись друг за другом по всему космосу, а обжитые планет превратились в пустыни? Я сам работаю в контрразведке, я помогаю охранять Землю, планету, которая важна для нас неимоверно, но я надеюсь, что наступит время, когда мы и альтеры поймём, что мы – братья по разуму! Наверное, если бы я не надеялся, то здесь бы не работал.