— Долгая история, — помотал головой он. — Лучше просто скажем, что это войско Асбелии, чем с этими тут разбираться.

Они вернулись к отряду Теладора, и Балиан поведал ему о случившемся, в упрощенной форме объяснив, как и почему бывший караульный знает его под другим именем.

— Артур рассказывал, уладим, — сказал Теладор. — Но как здесь могло оказаться наше войско?

— Выглядит плохо, — сообщила Розетта. — Наверняка их побили.

— Однако это не меняет странности их положения. Что ж, пойдем и узнаем.

Так отряд слился с основной частью войска. Выяснилось, что после ухода генерала они были вынуждены отступать, отбивая нападение Галикарнаса, но совершенно неожиданно еще с восемьдесят человек противников подоспело с другой стороны. Каким-то чудом битва завершилась ничьей, но воины Галикарнаса заняли низину рядом с Тилией — как раз то место, которое было нужно братьям. Поэтому для Асбелии такое положение дел было вдвойне скверным — теперь враги прочно обосновались в самой стране, пусть и пока только на ее краю, и перекрыли пути к ближайшему источнику воды. Генерал Рейнальд, отвечающий за войско наравне с Теладором, настаивал на том, чтобы немедленно отправить весть королю — пора было приводить все имеющиеся силы, дабы сдержать врага. В противном случае, когда Сигфрид появится лично — а он уже в пути, утверждали разведчики, — сражение будет коротким.

Генерал Теладор не нашелся, что возразить, и письмо королю было отправлено. В нем он по просьбе Кристиана заодно спросил, как идут дела с поиском жителей Градерона.

— Похоже, наши планы все больше терпят крушение, — вздохнул Кристиан.

— Да ладно! — возмутился Балиан. — Как будто так сложно пробежать и быстренько Врата вызвать.

— Мы даже не знаем, где конкретно это следует делать, — вразумил его Кристиан. — Ведь ты не можешь назвать место, где стояли Врата с точностью до одного метра?

— Ну, не могу…

— Я могу, — вдруг сказала Розетта.

Балиан, Кристиан и Юан изумленно посмотрели на нее.

— Чего уставились? — занервничала она. — Не хотите — не надо…

— Ты знаешь, о каких Вратах мы говорим? — спросил Юан.

— Знаю, — проворчала Розетта. — Говорила же! Видела в детстве. Мы там жили. Золотые, которые не открываются и тупо стоят посреди пустоши.

— Совсем не тупо, — возразил Балиан.

— И ты так точно помнишь, где они были? — покачал головой Кристиан.

— Да там разве что совсем дурак не запомнил бы! — воскликнула Розетта, но, посмотрев на Балиана, спохватилась: — Ну, то есть если там постоянно ходить. Спросите кого угодно. Там скала одна дурацкая посреди поля, вот прямо за ней они и были. На скалу эту еще забирались часто. На Врата эти хотели залезть. Идиоты.