Наметив себе целью головного монстра, Сайрус, поигрывая кувалдой, с презрительной усмешкой следил, как перемалывают землю его лязгающие гусеницы, судорожными движениями раскрываются, ощетиниваясь визжащими пилами и цепкими когтями, механические клешни, вращаясь, перемигиваются на крыше разноцветные мигалки.

«Вот оно, милое дитя технического прогресса, — думал Сайрус, невольно отступая назад. — Иди… Иди ко мне, деточка… Не бойся… А мы тебя сейчас по головке ка-ак…»

Срезанная наотмашь истеричной пилой, охнула и замертво повалилась навзничь молодая березка. Когтистая стальная десница, вгрызаясь в землю и распарывая ее, одним небрежным движением вырвала вон обезглавленный корень, отряхивая комья земли, перевернула и равнодушно сунула в свою отверзшуюся рокочущую утробу.

Взвившись пружиной, Сайрус одним прыжком вскочил на подножку железного чудовища, цепляясь за перила, с обезьяньей ловкостью вскарабкался на крышу, прямиком к застекленной башенке, где помещался компьютерный центр. Развернувшись на оси, на него с недоумением уставился циклопический глаз визуокамеры.

Взметнулась литая кувалда. Сбитая ловким ударом, камера, кувыркаясь в воздухе, отлетела под гусеницы соседней машины…

С яростным криком Сайрус вдохновенно принялся крушить компьютерные мозги чудовища. Брызнуло разбитое стекло. Клочьями полетела электронная начинка. Так и не успев проглотить освежеванный ствол обреченной березы, машина вздрогнула, как будто подавившись, всплеснула суставчатыми клешнями и заглохла.

— Пусть умрет зверь! — торжествующе взревел Сайрус.

По всему лесу грозно гудели моторы, истерически визжали пилы, с хрустом разламывались и рушились деревья, вырванные с корнем, на миг зависали в когтях железных чудовищ и исчезали в их ненасытных утробах.

Покончив с одной машиной, Сайрус мигом переметнулся на другую, третью…

Взлетая над головой, посвистывала его верная кувалда. Лохмотьями разлетались в стороны обломки технического прогресса, плоды напряженного труда десятков инженеров, электронщиков, механиков… Судорожно вздрагивая, цепенели суставчатые стальные клешни… Лишенные визуокамер, машины сталкивались, слепо крошили и пилили друг друга, как обезумевшие звери… Грызли землю тяжелые гусеницы… Набатно звенело разбитое стекло… В грохоте, лязге, трезвоне шло невиданное сражение.

Не чувствуя усталости, Сайрус махал тяжеленной кувалдой, как ошалелый.

Старина Джеремия — вечная ему память, — наверняка остался бы им доволен. До чего кстати пришлась бы Сайрусу сейчас его помощь! Но мертвых не воскресить. Придется драться в одиночку. Ведь в руках у него, кроме верной кувалды, были жизни друзей, которых Сайрус успел полюбить и ради которых безоглядно готов был пожертвовать собой. Ибо нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих. Так, помнится, говорил старина Иисус…