- Ноготь... - она задумчиво смотрела на кровавую полоску, выступившую на пальце. - Знаешь, я когда-то из-за сломанного ногтя поменяла тело. Так саднило! - неприятно же... а теперь надо привыкать к этой скорлупке, - она ласково провела ладонью по запястью, - последняя.

- Мотылёк, не опускай крылышки. Всё у нас будет, и будет как надо.

- Мне бы твою уверенность, Ру.

- Тебе не нужна моя уверенность. У тебя есть я.

Ио уселась на истерзанный стул; обрывки полиэтилена покачивались, как мишура.

Ру сидел на кровати, сцепив руки и глядя куда-то в сторону.

- Я хочу, чтобы ты поняла одну вещь. У меня нет настоящего. Когда-то было, а теперь нет. Есть только будущее... и я его вырву из любых рук, ради себя и ради тебя. Запомнила?

- Да.

- Хорошо. Не хочу больше говорить об этом.

- Тебе и не нужно. Многие твои мысли я знаю ещё до того, как ты начинаешь говорить.

- Это делает меня сильнее. Ты делаешь меня сильнее.

Он хотел сказать ещё что-то, но не успел.

Из коридора погружения появился Ифрит. Растрёпанный и счастливый. Ру посмотрел на него исподлобья и оскалился во все зубы.

- Ну привет, волчонок.

- Командир!..

Парень дрожал от возбуждения. Он хотел обнять Ру, кинуться на него, как... детское чувство. Надо сдерживаться.

- Это лучший день в моей жизни.

- Он чуть было не стал для тебя последним, - улыбнулась Ио, - дерьмовенькая же у нас жизнь.

Ифрит запустил руку в растрёпанную шевелюру.

- Вы моя семья, ребята. Вы оба. Чертовски глупо было оставить меня в стороне.