Нет-нет-нет, зверски замученные лейтенанты СНАДАК нам пока не нужны — они плохо повлияют на моральный дух имперского флота!

— Альер будем приглашать? — Спросил я Розу.

Наверно, и не стоило ожидать, что такой вопрос ее смутит. Напротив, она еще и отыгралась, "вернув подачу":

— Ну, это, конечно, тебе решать, дорогой. Но в традициях все-таки принято устраивать свадьбу в присутствии ВСЕХ жен.

— Оба-на! — Чайка даже привстала с кресла. — Чё за фигня, Кей?! Почему мы опять не в теме?!

— И в твоем профиле об этом опять — ни слова! — Заметила Лирика. — Решил повторить свой фокус с туфельками? А мы только-только тебя простили!

Клей промолчала, украдкой показав мне — "респект и уважуха!" Сной осторожно обнюхал выставленный средний палец и со вздохом закрыл глаза.

— Это не его фокус. — Хмыкнула Чайка. — Новости надо читать! Розочка, как настоящая соланка, мастерски обвела нашего тормоза вокруг пальца!

— Де-е-евочки… — Мама улыбнулась так, что старшие сестры застыли, прилежно сложив ручки на коленях.

Прокашлялся отец, терпеливо пережидавший вступительное женское щебетание:

— Кей, за всеми этими волнениями мы тебя не поздравили. С повышением тебя! Члены семьи ан-Солано всегда добивались впечатляющих успехов на государственной и военной службе! Рад, что ты не уронил планку!

— А? — Не понял я. — В смысле? Какое повышение?

Отец покачал головой и объяснил:

— С "капитаном" тебя, Кейдан! Надеюсь, звание получено за дело?

Я посмотрел в свой профиль, подозревая очередную "семейную шутку". Но — нет, никаких шуток — в раскрывающейся планке дополнительной информации в моем публичном профиле, действительно, красовалась надпись "капитан СНАДАК". И подтверждающие сигнатуры. Максимальное офицерское звание. Дальше, за "капитаном" — уже генералитет: коммодоры и адмиралы.

Это за что же мне такое счастье-то? За то, что чуть Императрицу не послал? Или, как раз за то, что НЕ послал, а почти вежливо отмазался? Или в преддверие разговора с Ее Величеством, который обязательно состоится, меня пытаются задобрить? А не слишком ли много я о себе думаю?

Мог бы, кстати, на свой мундир внимательно посмотреть, когда одевал — сейчас бы не пришлось улыбку выдавливать.

Я сумел ответить почти естественно:

— Спасибо огромное, пап! Надеюсь, что не за красивые глаза.

— Конечно, за дело! — Встрепенулась Роза, поймав мой вопросительный взгляд. — Урегулирование кризиса в Красной Линзе… почти в одиночку… но я вам этого не говорила! Секретно вдоль и поперек!