И, разумеется, Тайла сильно… даже смертельно рисковала — за все наши чудачества искин подлежала, как минимум, принудительной перезаливке.

Рейдер "четыре-три-три" перехватила… Кассиопея. В сопровождении шести скоростных крейсеров и пятидесяти (!) истребительных звеньев.

Я все-таки не смог уследить за лицом, и Роза поспешила уточнить:

— Все с ней в порядке — получила личные — личные! — гарантии неприкосновенности. Ну, перепугалась, конечно — чуть ли не каждые пять минут в перезагрузку уходила, трусишка.

Роза красиво разместилась во вспухшем из пола кресле. Кресло было то ли из прозрачного материала, то ли из силовых полей — и казалось, что закинувшая нога на ногу девушка, сверкая коленками перед моим носом, висит в воздухе.

— Не отвлекайся, Кей! — удовлетворенно констатировала она, покачивая туфелькой, провокационно повисшей на пальчиках. — Я продолжаю?

Мое состояние по всей совокупности показателей оценили, как практически идентичное тому, в котором пребывала Альер после той катастрофы. Так что, когда прибыл главный специалист по такого рода "ранениям" — "один из лучших врачей Империи" Розали ни-Ровено — метод лечения напрашивался сам собой. Определенный и очевидный. Волшебная "золотая таблеточка" — Альер ни-Ровено.

— Не понял! — Удивился я. — Прошло уже много времени! Больше полугода. И мы с Альер уже столько прыгали разными маршрутами, что наши остаточные следы, если и остались — давно отличаются. Логично на роль "золотой таблетки" предложить Тайлу.

— А вот и нет. Случай нечастый, но бывает — ваши остаточные следы идентичны. Как бы застыли в том состоянии, что и тогда, после катастрофы у Чилаута. Напряженность разная, а вот конфигурация — одинаковая!

М-да. Рояли кончились — пошли контрабасы.

— А на Тайле остаточные следы держатся, максимум, сутки — двое. У нее ж на "начинке" столько защит и экранировок поставлено.

— И как? Долго Альер уговаривали?

— Императрица. Пять минут. — Тремя словами объяснила Роза.

Да, это многое объясняет. Странно, почему так долго — аж пять минут!

— Альер, конечно, упорствовала, но ты ж знаешь нашу Касси?

— Получается, все эти сорок пять дней… Точнее, тридцать пять, учитывая маршрут от Земли к Империи…

— Ни-ни-ни! — Помотала головой Роза. — Именно сорок пять, Кей! После первого прыжка у "четыре-три-три" все ДСП и регенератор превратились в оплавленные керамические огрызки… обсыпанные одной подозрительно знакомой серой пылью.

"Ага… — Оторопело подумал я. — Значит, мой зверюга таки дорвался до сладенького и подзакусил вкусняшками ДСП…"

— Сорок пять дней. Все это время, с небольшими перерывами, Альер спала с тобой на одной кровати. В обнимочку. Красота и романтика! Графки я тебе покажу… потом… если захочешь. — Я покосился на Розу, но та невинно хлопала глазами, будто этот крылатый речевой оборот сорвался с ее уст совершенно случайно. — Кстати, в эти четыре с половиной декады далеко не всегда она была такой сдержанной и чопорной пай-девочкой. Особенно, спросонья. А уж на последней процедурке, м-м-м… Надо будет еще раз внимательно просмотреть запись, кто из вас начал первым.