Геалах задумчиво посмотрел на мертвеца, потом перевел взгляд на пистолет в своей руке. У него был вид человека, который сам не понял, что произошло, и теперь с интересом разглядывает собственные руки, неудомевая — как это так вышло?..

— Я же говорил, это наше дело, — поучительно сказал Геалах мертвецу, потом покачал головой, — Он всегда был беспросветно туп. И как ты держал его в отделе?

— Отдела больше нет, — ответил Маан, — Ты последний.

— Моего отдела нет, — согласился Геалах, — Но, знаешь, говорят, на старой Земле был популярен девиз «У короля — много». Если ты думаешь, что этим нанес серьезный ущерб Санитарному Контролю, я вынужден тебя разочаровать. Мунн быстро найдет новых людей, даже быстрее, чем ты можешь себе представить. Дело сейчас поставлено на большой поток, не так, как пятьдесят лет назад, когда вы, динозавры, только начинали. Лучшие резервы армии в нашем распоряжении. Огромный конкурс на каждое место. Тысячи добровольцев рвутся получить жетон инспектора — и порцию старого доброго «купированного нулевого», конечно. Гниль боятся до дрожи, и ряды борцов с ней никогда не иссякнут, пока человеческое присутствие ощутимо на Луне. Контроль восполнит сегодняшнюю неудачу так быстро, что окружающий мир ничего и не заметит.

— Меня это не волнует, — сказал Маан, начиная двигаться по спирали, обходя границу, на которую ложился свет, — Пусть Мунн воюет и дальше с Гнильцами. Для меня это… личное дело.

— Для нас обоих, — сказал Геалах серьезно, поднимаясь на ноги, во весь свой высоченный рост, — И, раз это наше общее личное дело, а мы здесь с тобой теперь одни, ничто не помешает нам его закончить, ведь так?

— Конечно.

— Хорошо, — сказал Геалах беззаботно. Руку с пистолетом он опустил вниз, но Маан знал, насколько обманчива эта поза, — Тогда выходи сюда, Джат. И мы закончим все здесь и сейчас.

«Закончим», — сказал Геалах. Это было хорошо.

Маан пришел сюда чтобы все закончить.

Но теперь он с ужасом ощущал, что тело почти не повинуется ему. Слишком долго он черпал силы из того источника, который вовсе не был бездонным. Он потратил не просто много, он потратил больше, чем у него было. Единственное, на что он был сейчас способен — удерживать вес собственного тела, но, судя по тому, как дрожали и подламывались бывшие прежде стальными, лапы, даже это усилие скоро станет для него невозможным. Он умирал и в этот раз ничего не мог с этим поделать.

Геалах спокойно выжидал с пистолетом в опущенной руке. Он казался расслабленным, даже отстраненным, но это было лишь видимостью, маскировочной сетью, которую он ловко набрасывал на свои истинные замыслы. Когда того требовала ситуация, он двигался с молниеносной быстротой голодной змеи, и бил без промаха.