– "Техас" активировал свою защиту. Теперь его не пробить, – на обзорном экране появилось изображение Скобелева. Адмирал словно помолодел на несколько лет, в его глазах так и блестел мальчишеский азарт, – мы успели произвести высадку десанта на семьдесят процентов. Теперь все находится в руках наших ребят внутри. Наша задача сдерживать федеральные силы и не дать им отбить "Техас". Капитан Мэй, вы отлично справились. Принимаю командование объединенным флотом на себя.

– Благодарю, адмирал, – Сан Мэй слегка склонил голову, пряча улыбку, чувствуя себя снова зеленым кадетом, получившим похвалу преподавателя в летной академии.

Третий флот окружил "Техас" плотным кольцом, добивая последние уцелевшие корабли прикрытия. Ядро флота начало наносить массированные удары из дальнобойных пушек по подоспевшим федеральным подкреплениям, заставляя их выделять все больше энергии на защитные поля. Тем временем из броска на удалении начали появляться новые подкрепления. Все больше федеральных кораблей выходило из броска и, выпуская перехватчики, устремлялись к месту схватки. Сан Мэй потер вспотевшие от напряжения ладони. Сражение в системе Цессии набирало обороты.

Глава 20

Тяжелые тепловые пушки «Летучего голландца» пробили обшивку «Техаса» рядом со взлетными палубами, испаряя надстройки и защитные батареи вместе с экипажами, пробивая насквозь тяжелые гермостворки. На поврежденную взлетную палубу и в проломы в корпусе тут же начали заходить на посадку десантные шлюпы. Анри Кассад, одетый в привычный для себя легкий бронекомбинезон «Ястреб», десантировался на взлетную палубу федерального линкора в составе сводного десантного батальона. Когда «Голландец» вышел из подпространства, на взлетной палубе суетилось множество инженеров и солдат. Обстрел застал их врасплох. Когда вырубилось защитное поле, пробитый в нескольких местах корпус вызвал резкую декомпрессию, людей побросало на пол. Солдаты быстро надевали на головы гермошлемы и запускали системы замкнутого дыхания. Инженерам повезло меньше, у них подобной системы не было, и они в панике бросились к запасным выходам, задерживая дыхание. Когда в проломы в гермостворках взлетной палубы начали залетать десантные шлюпы, федеральные солдаты были уже на ногах. Но, тем не менее, для них это все равно стало полной неожиданностью. Из шлюпов начали десантироваться «Ястребы», на лету расстреливая зазевавшихся вояк. Анри Кассад одним из первых покинул свой корабль, сходу врубая прыжковый ранец, чтобы справится с вихрем воздуха, выходящего через проломы в корпусе. «Акация» в руках бывалого ветерана заговорила еще в полете, бросая на землю нескольких бойцов в темно-синей броне. В это время все больше шлюпов проникали внутрь «Техаса». На взлетной палубе, среди федеральных бойцов началась паника. Одетые в тяжелую штурмовую броню «Медведи», активировав портативные щиты, подавили последние очаги сопротивления, обращая в бегство защитников линкора. Началась плановая зачистка палубы с целью обезопасить зону высадки.