– Не имеет значения, – Иитиро подозвал одного из подчиненных. – Берштейн, выдайте колонам защиту.

Сотрудник Ямады выдал нам биопластиковую спецодежду, неплотно облегающую тело от подошв до макушки, и снабженную дыхательным фильтром. Облачившись в нее, мы вслед за Клаудиу и Иитиро прошли через прозрачную перегородку, отделявшую переднюю часть лаборатории от приборного отсека. Я с интересом закрутил головой, но рассмотреть хозяйство генетиков подробно не удалось, хотя я опознал секвенатор-редактор стоявшей еще у нас в Центре серии.

В дальней стене лаборатории располагался небольшой кессон, через который нас принялись пропускать, обрабатывая попутно ультрафиолетом. За ним находился длинный и слабо освещенный проход, в котором ощутимо веяло теплом. По обеим сторонам коридора виднелись округлые колпаки амниотических танков.

Генетик остановился у одного из кожухов.

– Ваши приятели удовольствуются наблюдением с камеры? – сварливо спросил он.

– Масколон, – Шарль жалобно сморщил лицо. – Эти люди будут заготавливать корма для ваших творений.

– Ладно, ладно. Все равно я предчувствую, что скоро сюда заявится половина женского населения колонии, – Ямада ввел короткий код на панели танка. Откинул заслонку на небольшом окошке и отступил в сторону.

Лазарев по праву масколона первым наклонился к заслонке. Присвистнул. Посмотрел в окошко несколько секунд и обернулся к Ямаде.

– Те самые к-адаптанты? – спросил он.

– Быстро соображаете, молодой человек, – что ж, пацифик и впрямь годился Владимиру в дедушки. – Могут переваривать местную траву. Усилен позаимствованный у терамний гваяцилпропан-лигнолитический ферментативный комплекс, выработка бета-глюконаз и арабиноксиланазы, способны расщеплять и усваивать растительные кей-белки без аллергической реакции. Могут также питаться и земными кормами, оптимальный баланс кей- и терра-корма я бы определил как семьдесят к тридцати, но возможно широкое варьирование.

– Не могли бы вы переслать по сети подробные рекомендации по уходу? – немедленно поинтересовался Владимир.

– Артигас получит их, как только образцы будут готовы покинуть инкубатор, – пообещал Ямада. – Я надеюсь, не нужно оговаривать, что это чисто племенные единицы?

– Сколько штук вы вырастили? – Лазарев отодвинулся от окошка и посмотрел на нас. Второго приглашения не потребовалось – у заслонки мигом образовалась толчея.

– Тридцать. У меня загружены еще девять танков, не считая этого, в каждом по три образца.

Я пробился к окошку мимо Дофии и Утгура. Прижался плоским лицевым щитком к теплому пластику.