На экране связи появилось знакомое лицо.

— Да?

— Как тебя зовут капитан?

— Андрей. — Машинально ответил он, и тут же осведомился: — Что это за вольности, Митчел? Можете называть корабль как угодно, но я запретил вам появляться в рубке.

— Капитан, я нарушил данное слово. На то есть веские причины. Постараюсь изложить суть произошедшего в двух словах, а ты попытайся понять меня, душой рассудком, как угодно, только постарайся, хорошо?

Кречетов молча кивнул.

Выслушав краткое пояснение Джона, он слегка побледнел, потом поднял взгляд и, не смотря на разделявшее их расстояние, твердо посмотрел в глаза Митчелу.

— Что вы задумали?

— На борту два опытных мнемоника. Я неплохой пилот, имею стаж ручного управления несколькими типами кораблей. Наши низкочастотные генераторы заряжены. Если Яна при помощи анализаторов магнитного поля сумеет увидеть возмущения вертикальных линий аномалии, то по логике лишь две из них окажутся возбужденно-нестабильными — первая, как я уже сказал, ведет к Логрису, и по ней в будущем возможно эффективная связь с Интерстаром. А вторая Вертикаль будет той, по которой ушли в слепой рывок «Испытательный-1» и крейсер «Дион». Подумай, Андрей, есть реальный шанс спасти их. Две тысячи человек.

Кречетов продолжал смотреть в глаза Джону.

Когда-то он сам находился в подобной ситуации, вернувшись после двухлетнего отсутствия, расцененного как дезертирство, и стоял перед президентом Конфедерации Шейлой Норман.

Она поверила ему.

— Мы должны действовать быстро. — Нарушил затянувшуюся паузу Джон.

— Я понимаю. — Ответил Кречетов. — Сейчас на подходе к вам два шатла. Один с группой десанта, второй с дополнительным топливом. — Он решился, добавив:

— Дождитесь стыковки и начинайте. Командир десантной группы получит мои приказания. Я передам ему секретные коды связи, которые помогут вам отыскать «Дион» и установить контакт с его командиром.

Джон облегченно вздохнул. Этот капитан оказался настоящим мужиком.

— Пусть шатлы стыкуются. Мы начинаем поиск Вертикали.

— Удачи вам, «Первопроходец». — Голос Кречетова все же дрогнул на последней фразе.

Джон уже садился в кресло пилота.

Яна протянула ему контактный разъем шунта.