Яна, Джон и Драйв не сговариваясь закрыли глаза.

Вокруг бушевало пламя, они плыли сквозь него, а за кормой ритмично пульсировала тонкая нить Вертикали.

Мост через Бездну…

Они прошли по нему, проторив дорогу ведущую по ту сторону Бесконечности.

Слова опять казались лишними, ненужными.

Буксировочные захваты вошли в прочный контакт с суспензорным полем «Диона» и «Первопроходец» начал плавный разворот к пульсирующей среди пламени Вертикали.

Они возвращались.

Эпилог

Эпилог

Первый Мир.

Два года спустя по локальному времени десятого энергоуровня.

Опрятный двухэтажный домик утопал в зелени окружающего его сада.

Стояло раннее утро, диск энергетического сгустка только взошел над горизонтом, и вдоль земли еще стлались перистые полосы прохладного тумана.

Обычно Джон и Яна вставали с рассветом, но сегодня у них был выходной, — на командном пункте диспетчерской станции Первого Мира дежурило подразделение мнемоников, которым руководил Драйв.

Вечером после смены он обещал зайти.

Накануне у них выдался трудный день — орбитальные причалы Первого Мира принимали два транспорта с поселенцами.

Узловая станция гиперсферы постепенно обретала реальные черты, первые картографические корабли Конфедерации с навигаторами-мнемониками на борту совершали регулярные восхождения и спуски по Вертикалям гиперсферы.

Яна сладко потянулась во сне, обняла Джона и в этот момент кто-то постучал в дверь.