Пожалуй, не стоит. Если Тарги поправится, это все станет лишь глупой истерикой маленькой девочки. А если нет… Все эти мысли трансформируются в еще более страшное осознание… Нет, нет! Тар не умрет!

Зачем я согласилась стать пилотом? Ничего бы не случилось…

– Кат?

– Нет, ничего. Ты права.

– Опять соглашаешься только для вида?

– Нет, правда! – Кат изобразила максимально искреннее согласие. – Я знаю, что ты права. Просто мне нужно какое-то время, чтобы заставить себя в это поверить.

– Пошли, может, ко мне? – Ютта сочувствующе заглянула в лицо подруги. – Ты хоть поплакать сможешь спокойно.

– Вот от таких предложений мне хочется плакать прямо сейчас, – Кат улыбкой перебила закипающие слезы и отодвинулась. – Не стоит. Тебе надо заниматься, а я хочу быть здесь.

– Как хочешь, но это абсолютно бессмысленно.

Еще раз обняв на прощание хрупкую девушку в черной форме, Тень отправилась по своим делам. Проводив Ютту взглядом, Кат открыла экран коммуникатора – впервые ей пришло в голову заняться чем-то полезным. Например, написать наконец обещанные отчеты для Вильета и Лелли.

Еще несколько дней состояние капитана шатало из стороны в сторону. Только начинало казаться, что Тарги пошел на поправку, как случалась какая-то новая проблема. В конце концов, Келорен плюнул на установленную практику максимального невмешательства и назначил повторную операцию. Как он сам выразился, «чтобы наконец выявить корень проблемы и его устранить».

Издерганная, усталая девушка с темными кругами под глазами старательно отворачивалась, когда медик проходил мимо нее. Кат знала, что Келорен сам позовет, если сочтет нужным, и не хотела лишний раз нервировать мужчину своим полным ожидания взглядом.

В день перед операцией он таки подошел, заставляя девушку испуганно всккочить ему навстречу.

– Ты принимаешь какие-то успокоительные?

– Да.

Она и впрямь принялась пить какие-то странные таблетки, посмотрев в зеркало и поняв, что уже себя не контролирует.

– Хорошо. Пойдем со мной. Тебя Тарги видеть хочет.

Непроизвольно прижав ладонь к щеке, Кат ошарашенно смотрела на терпеливо ожидающего ее руководителя госпиталя. Ей безумно хотелось обнять, хотя бы увидеть Тара! Но неужели он хочет… попрощаться?

– Я должен объяснять, почему ему нельзя нервничать, или нет?