— Твою медь!

Место ночлега было истоптано, весь снег перепахан, словно там прошло стадо кабанов. Он прогнал мух вокруг. В сторону зоны уходила широкая свежая тропа. Засады, на первый взгляд, не оставили. Переходя от дерева к дереву, Кротов приближался к злополучной яме. Сканирование показывало, что минирования тоже нет.

Стоп. Сергей остановил камеру, и вернул чуть назад, туда, где на тропе был натоптан широкий круг. Что-то в стороне привлекло его внимание. Так и есть — камера, приблизившись, показала, что за деревом, на снегу начинается цепочка свежих следов в сторону от основной тропы. Ладно, там позже разберусь, решил землянин, и пошел осматривать место ночевки. То, что группе пришлось схватиться с кем-то, Кротов уже не сомневался. Живы ли они еще? — вот главный вопрос. По следам, никак не разберешь, их тащили, или они шли сами.

Осмотр оврага ничего не дал. Если в схватке, что-то и было потеряно, потом все подобрали. Самое главное, нигде нет крови. Сергей остановился и присел. Необычный след, отпечатавшийся на склоне оврага, привлек его внимание. Что за черт? Огромная голая человеческая ступня. Пятка осыпалась, но пять здоровенных пальцев отпечатались отчетливо. Сергей стал снова осматривать место. Да, один след был гораздо крупнее остальных. Хотя здесь, в осыпающемся снегу, четких отпечатков не было, ямы от следа были гораздо больше человеческих.

Кротов двинулся по тропе. Метель разыгрывалась все больше, и, боясь, что скоро все заметет, он начал снимать следы на видео. Потом разберусь, где что. Дойдя до места, где человеческий след уходил в сторону, Сергей попытался представить, что здесь произошло.

Хороший прыжок. Он шагнул к отпечатку, взбуровившему снег в полутора метрах от тропы. Человек с ходу прыгнул с тропы. Кротов пошел дальше. Растянутые полосы поднятого снега. Человек бежал.

— Твою медь!

Метрах в пятнадцати от тропы, на истоптанном снегу краснели замерзшие капли. Кровь! В этом месте к следу человека присоединялся след того монстра, что не носил обувь. Он шел оттуда, куда уходила тропа. Кровь была разбрызгана на большом расстоянии вокруг. Через пару метров, еще пятно. На этот раз, в одном месте и большое. Дальше человеческий след остается один. Монстр, похоже, упал — на снегу отпечатался след от тела. Сергей быстро схватил кровавый снег, и сжал в руке. На комме появились данные анализа. Он облегченно вздохнул. Почти человеческая, но только почти! Значит не наши. Скорее всего, этот здоровяк.

Немного кровавя, большие отпечатки уходили в сторону, туда, куда шла тропа — к охраняемой территории. Кротов немного прошел, по этим следам. Крови с каждым шагом становилось все меньше. Зарастает на ходу, что ли, или вся вытекла? — невесело пошутил он. Далеко он не пошел. Сейчас ему гораздо важнее был след убегающего человека.