Подойдя к небольшому люку кабины пилота, женщина остановилась, глядя на Чана Деррона. Она навела бластер на его сердце. Он сидел спиной к ней, погруженный в созерцание приборов. Огромные руки быстро двигались над панелью. Вспыхнул экран. Чан Деррон вздрогнул. Он еще быстрее задвигал руками, и гудение геодинов резко усилилось.

— Еще бы тонну катодных плат… — пробормотал он.

В глазах девушки появился блеск. Она гневно откинула голову. Затем, затаив дыхание, подняла бластер. Нет, Василиск заслуживает открытой кары за все свои преступления. Он должен почувствовать страх смерти. Женщина опустила бластер. Взглянув на экраны и детекторы, она увидела, что флот гонится за ним по пятам. Она посмотрела на панель вычислителя и увидела координаты места назначения — точка в десяти миллиардах миль от Солнца в созвездии Дракона.

Что находится в этом месте? Зачем он так торопится добраться туда? Она повернулась и бесшумно возвратилась в каюту, где находилось ее убежище.

Сопение, поскуливание и храп Жиля Хабибулы разносились по всему кораблю. Но в то мгновение, когда девушка вошла в дверь своей каюты, Жиль Хабибула перестал храпеть и сонным голосом посоветовал:

— Девочка, стой, где стоишь.

Девушка мгновенно повернулась. Протонный пистолет был у нее в руке. Она увидела в коридоре Жиля Хабибулу. Толстая трость была нацелена на нее, и она опустила оружие под взглядом бесцветных глаз.

— Спасибо, девочка. Было бы жаль убить такое чудесное существо. Прошу тебя, не подталкивай мою руку. Я тебя знаю, девочка. Старому Жилю никогда не забыть смертельной красоты Леруа.

В черных глазах вспыхнуло что-то быстрое, холодное и смертоносное. В изящной руке девушки вновь вздрогнул бластер. Но Жиль не замедлил угрожающе вскинуть трость. Она ответила ему очаровательной улыбкой.

— И я вас знаю, — произнесла она. — Вы — Жиль Хабибула. Я не знаю другого человека, который мог бы устроить мне такую ловушку.

На желтом лице появилась улыбка.

— Да-да, я Жиль Хабибула. Ах, сорок лет назад вы могли услышать мое имя — десятки моих имен на каждой планете. Ибо в былые дни Жиль Хабибула был ловким, смелым, умным и удачливым, как вы, Леруа.

Девушка по-прежнему улыбалась.

— Но теперь, кажется, нас обоих перещеголял третий преступник. Он гораздо ловчее нас, если мы не докажем обратное, поймав его.

Он заморгал.

— Не заключить ли нам союз, девушка? Союз, чтобы уничтожить Василиска? — он мотнул головой в сторону узкой кабины. — Мой драгоценный гений, ваше смертельное коварство, грозная сила и красота, которую вам дал Эль-до Арруни, — с такими помощниками мы не пропадем.