Он вопросительно уставился на нее.

— Так как, девочка? Согласитесь вы, человек или андроид, помочь мне справиться с Василиском?

На мгновение лицо девушки застыло, и улыбка ее казалась нарисованной. Затем она спрятала бластер в кобуру, находящуюся у нее под шубкой, и протянула сильную красивую руку Жилю Хабибуле.

— Я с вами, Жиль, до смерти Василиска.

Старый легионер почувствовал, что голос ее изменился. Было в нем что-то наивное, пугливое, как в голосе ребенка.

— Пойдем, Жиль, — сказала она и указала на каюту, в которой пряталась. — Я должна вам кое-что рассказать.

Глава XV Страшная скала

Глава XV

Страшная скала

Черная скала поднималась над пустынным морем. Море было черно-зеленое, с длинными полосами желто-красных водорослей. Поверхность масляно блестела. Небо над морем было дымное, зеленовато-синее. Светило, которое очень медленно поднималось в небе, выглядело больше Солнца. Это был огромный малиновый диск, испещренный темными пятнами. В спектре доминировали инфракрасные линии, так что тусклый свет нес невыносимый жар.

На вершине горы, на уступе, длиной футов в пятьдесят, столпилось сто мужчин и женщин. Людей мучила жажда — вода в океане была непригодна для питья. Все кашляли, обливаясь слезами от содержавшегося в атмосфере хлора. Это были те сто человек, которых похитил Василиск.

Последний из прибывших — Джей Калам. Только что он находился в своей каюте на «Непреклонном», а теперь лежит, распростершись на голой скале. Хлор обжигал легкие. Свирепая гравитация тянула вниз.

— Командор Калам! — прокашлял кто-то рядом. — Это вы?

Это был Ларс Эккард — глава Зеленого Холла. Он помог Джею Каламу подняться на ноги. Глядя воспаленными глазами вокруг, он увидел много знакомых, он узнал их, несмотря на то что лица у всех были наполовину закрыты влажными повязками.

Боб Стар и несколько легионеров стояли с бластерами наготове на самой высочайшей точке скалы.

Над ними, паря в ядовитом желто-зеленом тумане, кружило несколько дюжин живых оригиналов чудовищного робота, который появился в Алмазном Зале Новой Луны.

— Они уже много раз нападали, Командор, — прохрипел Ларс Эккард. — Пока что мы отбивали все их атаки, во у нас вышли почти все заряды.

— У меня есть бластер, — Джей Калам дотронулся до оружия.

Худой старый парламентарий покачал головой.

— Он пригодится, Командор, — сказал Эккард, откашлявшись. — Но ненадолго. Поднимается прилив. С рассвета он поднялся на сто футов. Еще сто футов, и скала окажется под водой. А те твари, что живут в воде, гораздо страшнее тех, что летают в небе.