— Кир, тебя в бою не встряхнуло? — командир прибывшей группы был громогласен, и именно потому Крис и поспешил отвлечь Рину.

— А что такого? Она красивая, не в пример мне, — девушка поправила сбившиеся и вспотевшие под шлемом волосы, собранные в хвост на макушке.

— Я ж ее не в банке стеклянной сюда вез. Чтоб только любоваться. Так ты ее правда знаешь?

— Правда. А что тут скрывать? Учились в лицее. Недавно она участвовала в серьезной операции по разоблачению банды, обштопывавшей махинации с донатом. Погоди, ты же это должен помнить.

— Помню. Нашумевшее дело. И нас тогда еще вскоре траванули какой-то дрянью, которую наши медики так и не распознали. Вот ты вместо нас и полетела.

— Да ладно, мне только в радость, — она сама удивилась, как ей было легко и приятно говорить с этим мужчиной, показавшимся ей при встрече перед отлетом очень суровым, молчаливым и вдумчивым. Все же на Таллирии ей не хватало дружеского общения — не только свои ребята, ставшие семьей, но и просто друзья и коллеги. — Так что с Киви? Не поладили?

— Как догадалась?

— Бывает… И у меня не очень вышло…

— Зато у твоего зама отлично выходит, — кивнул он на Вайпера, обнимающего Рину.

Эту сцену заметили многие, и подошедший к ним парень из прибывшей группы, тоже в боевом комбинезоне со следами крови на воротнике и заклеенным лбом удивленно кивнул в сторону целующейся пары, пожимая руку Киры:

— Он самоубийца? Может, предупредить?

— О чем? — Кира начинала догадываться, чего избежали ее ребята, изолировав Рину до конца перелета в свое время.

Парень только усмехнулся и еще раз встряхнул руку Киры:

— Скат.

— Кира. Идемте, будем располагаться на базе. Сейчас будет немного тесно, но я надеюсь, пересменка долго не затянется.

— Не уверен при такой боевой обстановке на планете, — командир, прибывший ей на смену, но еще не вступивший в полномочия, пожал плечами. — Отвратительно, что связи нет. Вы наш сигнал устойчиво поймали за полчаса до этой заварухи. И давно у вас тут весело?

— Трудно сказать. На базе мы все детально обсудим. Тут много подводных камней, о которых наши новые друзья решили нас сразу не информировать.

Кира с ребятами толком не успели подготовиться к приему долгожданной смены. Сначала не хотели заранее перетаскивать вещи. Чтобы не сглазить, по старой примете. А затем просто стало отчаянно не до того — все слишком совпало во времени.

Она хотела, чтобы Алексей спокойно вошел в курс дела, и решила создать ему все условия — в конце концов, парень не виноват, что на него опять обрушились неприятности, связанные с этой же дипмиссией.