Как только Берген ощутил под ногами дно, он побежал к берегу. Отвязавшись от доски, он рухнул на песок. Потом приподнялся, сел, повернулся лицом к морю и, тяжело дыша, стал всматриваться в прибрежные воды – не покажется ли там гигантский кальмар. Это занятие так поглотило Бергена, что когда он услышал, как рядом кто-то негромко кашлянул, он в страхе вскочил на ноги и обернулся.

Это была Джейн.

Она робко улыбнулась и указала на море.

– Прости, Алан. Надо мне было сказать ему, чтобы он так не делал. Он так взволнован возможностью наконец познакомиться с тобой, что когда узнал, что тебе снится океан… ну, в общем, это только подстегнуло его волнение. Он не осознал, как тебя может испугать его приветствие. Тут все дело в цивилизационных различиях. Сектилиев не так легко напугать, когда они встречаются с чем-то незнакомым и непривычным.

Берген перевел взгляд с Джейн на мощный океанский накат и в смятении проговорил:

– Что? – Он потянулся к ее руке. – Джейн, что ты здесь делаешь? Что происходит?

– Тебе снится сон. Ты находишься в регенерационной ванне, восстанавливаешься. Ты помнишь звездолет пришельцев? Слизней, непатроксов?

Берген сделал шаг назад и отпустил руку Джейн. Не удержался – опустил глаза, посмотрел на свою ногу. Вдруг он почувствовал себя очень глупо и неуверенно.

Он медленно кивнул.

– Мне снится сон. Конечно, конечно. В этом есть смысл. Надо же как-то коротать время.

Он повернулся к Джейн. Она с него глаз не спускала. Бергену это понравилось. Он почувствовал, как на его губах заиграла призывная улыбка. Джейн выглядела ослепительно. Ее волосы блестели под лучами утреннего солнца и развевались на ветру, налетавшем с моря. На Джейн было какое-то длинное одеяние типа туники. Ветер прижимал тонкую ткань к телу Джейн, обрисовывая все ее формы.

Этот сон следовало запомнить.

Джейн подняла руку. Ее губы дрогнули.

– Это не то, о чем ты думаешь, Алан.

Черт побери. Проклятое подсознание. Зачем ему понадобилось так себя истязать?

– Эй, – произнес Берген вслух, обращаясь к самому себе и к Джейн, обхватившей себя руками. – Это мой сон, между прочим. И я волен делать что пожелаю.

С этими словами он прикоснулся к волосам Джейн, нежно потянул к себе одну прядь и прижался губами к ее виску, к щеке. Он жадно искал ее губы.

– М-м-м… Все не так просто. – Пальцы Джейн прижались к губам Бергена. – Послушай меня, Алан. Тебе снился сон. Но теперь это уже не совсем сон. Я здесь. Мы здесь.

Она отняла руку от его губ, немного отступила от него и снова указала на море. Из воды выставилось щупальце и плавно помахало.