– Что еще за чертовщина… тут творится?

Бергену стало не по себе. Он насторожился.

Джейн подвела его к самой кромке воды.

– Доктор Алан Берген, познакомься с Эй’Браем, Губернавити звездолета «Спероанкора».

– Приветствую. Несказанное удовольствие наконец взаимодействовать с тобой, доктор Алан Берген.

Голос был низкий, глубокий. И звучал у Бергена в голове.

Океанская вода плескалась около его лодыжек. Белое щупальце оставалось на поверхности, оно покачивалось при каждом колебании моря.

Берген не чувствовал ничего, кроме неверия. Мысли прокручивались в голове – одни и те же. Словно пластинку заело.

– Я… а-а-а.

Голос продолжал:

– Сейчас мы приблизимся, доктор Алан Берген, потому что Ква’дукс Джейн Холлоуэй настаивает на твоем включении. Мне это действие представляется напрасным, но я обязан повиноваться любому капризу Квасадора Дукса.

Берген, часто моргая, повернулся к Джейн.

Она пристально смотрела в сторону моря.

– Нам нужны идеи, у тебя их нет, Эй’Брай.

Щупальце с всплеском ушло под воду. Берген едва расслышал недовольное ворчание и пощелкивание.

Джейн прищурилась и снова повернулась к нему.

– Алан, ты немного подкован в нанотехнологиях? Да?

Берген покачал головой.

– Минутку, минутку. Как он тебя только что назвал?

Губы Джейн вытянулись в тонкую линию.