– Два?

– Ну, ради упрощения.

– Отлично. – Ее брови взметнулись. – Только не говорите, что мы собираемся выкинуть их в космос.

Танн рассмеялся. Не смог сдержаться.

– Вообще-то, «выкинуть в космос» – это как раз то, что предлагала наш бывший директор службы безопасности, разве нет? Вот была бы ирония судьбы, окажись Слоан теперь одной из них. Но нет, ничего такого, конечно, не предлагается. Однако, может быть, имеет смысл позаимствовать что-то из профессиональных способов решения таких ситуаций, какими пользовалась Слоан.

– Что? Предложить им страшный выбор, а потом – разумный?

– Именно, – сказал он, одобрительно кивая. – Первый вариант: мы предлагаем им шаттлы…

– Мы не можем…

– Директор, прошу вас. Вы мне позволите?

Эддисон вздохнула:

– Прошу. Продолжайте.

– Мы предлагаем им шаттлы, – твердо повторил Танн, – и припасы в достаточном количестве, но не чрезмерном… чтобы хватило на некоторое время. И желаем им найти мир по их вкусу.

– Высылка.

– Именно.

– В уголок Андромеды под вечный страх смерти от какой-то адской туманности, тогда как все наши разведчики не смогли найти там ничего полезного или исчезли во время поисков? Черт возьми, Танн, да выкинуть их в космос будет не так жестоко.

– Да. – Улыбка Танна стала шире. – И они знают это. По крайней мере, Слоан знает. Поэтому второй выбор покажется им куда как более приемлемым.

– И что же это?

– Криостазис. Именно это мы и предлагали в самом начале. Конечно, по выходе из стазиса их будет ждать суд, но, по крайней мере, он будет проводиться при менее критических обстоятельствах. И более холодными головами.

Она тут же подхватила его мысль:

– Мы сможем все привести в порядок, восстановить инфраструктуру, сбалансировать ресурсы. – Она впилась в него взглядом. – Иными словами, отложить это все в долгий ящик и вернуться к вопросу позднее.