— Не пугай так! — Йорг тоже замер. На его лице отразилась тревога. Они все замерли, лишь слабое дыхание, еле слышно, вырывалось из груди каждого.

Вскоре странный звук долетел и до слуха Йорга. Теперь его слышали все. Что это было, где это было, понять было сложно, но откуда-то издалека, с той стороны откуда они пришли, доносился пока еще слабый монотонный звук какого-то шуршания или даже жужжания. Первая догадка о том, что кто-то двигался по лесу, была сразу отброшена. Не было слышно ни хруста, ни звука шагов. Звук был монотонен и постоянен. Единственное, что было непостоянно, так это громкость звучания. Казалось с каждой минутой (а космонавты уже стояли, прислушиваясь, несколько минут), звук становился все громче и громче, будто это приближалась к ним все ближе и ближе.

— Что это за херня? — тихо, на вдохе, спросил Йорг. — Похоже на шелест, но ветра нет и… — но он не договорил. Вмиг, будто пронзенный невидимой стрелой в шею, он снова замер и замолчал. Выражение его лица медленно перетекло из удивленного в наполненное ужасом. — Я… я знаю, — проговорил он уже громко, не боясь того, что что-то или кто-то его услышит. Вместо ответа на молчаливые взгляды Виктора и Каролины, он быстро мотнулся в сторону дороги и сорвал с ближайшего куста небольшую ветку. — Листья!!! — повернулся он к стоявшим на дороге космонавтам. — Листья начинают скручиваться!

И действительно, через мгновение, будто в подтверждение его слова, несколько крупных листьев начали с еле слышным звуком сворачиваться в маленькие зеленые трубочки. За ними, как по команде, последовали и остальные. Йорг разжал руку и ветка беззвучно упала вниз, на асфальт. Шелест и шуршание стали громче. Волна сворачивавшихся листьев добралась до них, все кругом зашумело, зашуршало, зашевелилось. Испуганные и растерянные, космонавты стояли посреди дороги, озираясь и смотря на то, как буквально на их глазах лес, из густого и зеленого, превращался в нечто голое и совершенно неживое.

— Нельзя стоять на месте, надо валить отсюда! — Йорг пробудился от оцепенения. — Виктор! — но Виктор не двигался. Будто околдованный, смотрел он на то, как волна, прокатившись мимо, уходила вдаль, как пышный летний лес превращался в мрачный и серый лес декабря. — Виктор!!! — крикнул он еще раз и в этот раз ударил его уже в грудь. Это пробудило его:

— Да, пойдем… быстрее пойдем! Лина! — Виктор схватил за рукав скафандра Каролину и все втроем быстро пошли дальше по дороге.

— У нас есть какое-то время! Насколько я помню, эти листья не сворачиваются сразу, есть минут десять, может пятнадцать! Желтых облаков еще не видно! Где нам лучше спрятаться?