— Любишь ты издеваться над мертвыми… — услышал он чей-то другой голос рядом. Голос показался ему знакомым, но это был не Хью. Это был уже Кораблев.

— Не люблю, — проговорил Виктор тихо и уже спокойно, — просто этот мудак сидел у меня тут, — он поднял грязную руку и пальцем ударил себя в лоб, — и я показал ему его настоящее место. Ведь его здесь нет… Никого нет. И… и тебя тоже нет!

— Мы перешли на «ты»? — Кораблев почему-то засмеялся. Виктор поднял взгляд и посмотрел на его очертания при свете звезд.

— Простите, — проговорил он тихо. Уважение к этому человеку сохранялось у него даже при таких обстоятельствах, — вы. Вас нет!

— Да, впрочем, обращайся как тебе больше нравится. Не хочу злить тебя, меньше всего мне надо, чтобы ты начал бегать тут по земле в поисках моей могилы, чтобы сделать что-нибудь вроде этого. Однако, — Кораблев протянул ему руку, — холодно становится, пойдем внутрь.

Виктор взял его руку и послушно приподнялся. «Чья это рука?» — подумал он, но тут же увидел, что это была ветка какого-то небольшого деревца, которое стояло рядом. Значит он еще не совсем спятил, значит он может еще отличать реальность от бреда.

— Пойдем! — снова окрикнул его Кораблев и Виктор послушно побрел к кораблю.

— Не туда, куда же ты?

Виктор остановился и послушно осмотрелся. Он действительно шел вглубь леса, корабль был позади. Но перед ним, в нескольких десятках метров, в тумане, увидел он вдруг очертания людей. Их было много, десятки, может сотни фигур стояли и неподвижно смотрели на него. Виктор встряхнул головой. Трюк, который иногда помогал ему привести себя в чувство. Но они никуда не делись, они стояли, он смотрели на него!

Сзади послышался хруст ветки, Виктор вздрогнул и оглянулся. Это был Кораблев. Неспешно, он подошел к нему и остановился рядом. Он тоже видел их, он тоже смотрел на эти фигуры вдалеке.

— Кто они? — тихо спросил у него Виктор. Дышать стало тяжелее. Он должен был бежать, должен был закрыться изнутри корабля и ждать, не входя, ждать… ждать… ждать! Но близость Кораблева, как старого друга, давала ему какую-то странную смелость. И он оставался. Он смотрел на эти неподвижные в полумраке очертания.

— Призраки этой планеты, — голос Кораблева прозвучал тихо, будто он тоже испытывал страх перед ними. — Пойдем, — он веткой ударил его по плечу, и медленно пошел к «Ориону». Виктор поспешил за ним. Он боялся оглядываться. Лишь на пороге, перед тем, как закрыть дверь, он на секунду остановился и направил напряженные взгляд своих глаз туда, в лес. Он по-прежнему видел их. Казалось, они стали ближе. Не желая больше дразнить свои нервы, он дернул дверь, и она с громким скрипом закрылась.