В общем, он записался на Большой Забег Доблести, как только открыли регистрацию. Много-много километров по памятным местам, где испокон веков шли лютые сражения за столицу, и мало кому ведомым тропам между ними. Мои робкие сомнения – а может, просто по утрам трусцой, а потом кофе с плюшками и дальше по расписанию? – гордо игнорировал.

Подруги мне сочувствовали, но очень уж своеобразно.

– Скажи спасибо, что не в триатлон подался! – сказала одна. – Там один велосипед не меньше ста тыщ стоит.

– Не в деньгах дело, – воскликнула другая, – мой в водные походы высшей категории сложности ходить повадился, так я его каждый раз как на войну провожаю, не знаю, вернется ли живым… А твой-то всего лишь в трейлраннеры или эти, как их, ориентировщики… ну, подвернет ногу, ерунда какая!

– Это не чокнутый лыжник, а Чужой, Alien Runner, слышали? Ну вот, он самый и есть. Замаскированный! Обогнать не дает и вперед не уходит, ждет, когда добыча совсем утомится…

– Надо же, а я его послал… прямиком до третьей галактики.

– Вот поэтому он вас и не тронул. За своего принял!

Для кого ерунда, а для меня любимый спутник жизни, не хочу, чтоб он ногу подвернул! Бегают же в чем, в кроссовках, так? Вот мы сейчас и посмотрим.

… –Дорогой, это идеально подойдет: агрессивный протектор, защита носка…

– Какие ты слова знаешь, оказывается!

Я-то какие хочешь слова выучу, даже язык тех инопланетян, которые за мореным дубом еще не прилетели. Потому что надо быть в курсе и всеоружии. А то он в городских кроссовках бежать собрался!

– Я тебе изотоник приготовила, попробуй, не слишком соленый?

Нет, я-то знаю, что не слишком, выверяла до миллиграмма, но вдруг у него индивидуальная чувствительность повышена. Или просто вкус не понравится. Надо учитывать.

– У тебя каденс получается выдерживать? Три касания в секунду, на тропе, конечно, может быть медленнее, но на тренировке надо держать.

– Да еще два месяца осталось!

– Всё надо учесть заранее. Ты носки померил?

– Два месяца осталось!!!