«Очнулась» Кэтрин через семнадцать. Командный «молчал», но мерцало табло на висевшей сбоку от нее внешке, в которую уперся уже осмысленный взгляд.

— Шторм тебя убьет… — голос сорвался, хоть она и пыталась держаться. Но как, когда губы спеклись не только кровью, но и оставшейся на них спермой.

— Если это и произойдет, то не скоро, — расслабленно протянул развалившийся в кресле Ларкин. — А ты — хороша, — скабрезно добавил он и сведя пальцы кольцом несколько раз провел над пахом. — И ротик у тебя к этому делу привычный. Язычком работаешь так, что не всякая шлюшка сравнится.

— Шторм тебя найдет и убьет, — повторила она, вставая на колени.

Предавшее ее тело…

Ноги дрожали, сердце билось неровно, сбиваясь с ритма и норовя сорваться в пропасть…

Опершись на стену, поднялась. В голове звенело. Перед глазами взрывались звезды…

— Вполне может быть, — Ларкин улыбнулся едва ли не добродушно. — Но сначала твой Шторм получит эту запись, — кивнув на внешку, продолжил он. — А потом еще одну. И еще. И еще…

Кэтрин кинулась вперед, понимая, насколько это глупо.

Но если бы пришлось выбирать, повторила вновь и вновь… впечатывая себя в несущийся навстречу кулак, способный стать спасением…

Хоть на мгновение…

* * *

До этого вечера здание ОперА я видела только на голографиях. Несколько лепестков, сведенных к одной сердцевине. Цвет не белый — искрящийся, словно присыпанный звездной пылью. А над ними — тончайшее кружево сорванной ветром паутины, зацепившейся за еще нераскрытый «бутон».

Нереальное… невероятное зрелище, служившее убедительным доказательством того, что Самариния значительно глубже и неоднозначнее, чем выглядела из других секторов, для которых на первом плане всегда стояли жрецы и их Богини.

Но сегодня я смотрела на него по-другому: пути подхода, расположение внутренних помещений, схемы коммуникаций…

Нет, восторг и признание, что объемные записи не передавали и сотой доли этой красоты никуда не делись, но… глаз оценивал необычность отнюдь не с эстетической точки зрения.

— Двадцать пять минут до начала спектакля, — Низморин встал боком к перилам. Кинул вниз рассеянный взгляд. — Джориш уже здесь.

— Видела, — отозвалась я. Со стороны должно было выглядеть, как нежелание поддерживать разговор. — Он в теме?

— Да! — коротко ответил Валера, продолжая смотреть мимо меня. — Лиската Марьям — тоже.